— Я этого не делал! — крикнул он Клариссе, шарахаясь от нее. — Я не писал на стенах, не забивал волосами трубы и не разжигал огня. Думаю, это бесполезно говорить, потому что никто из вас мне не верит, но я ничего этого не делал!
Он повернулся и почти выбежал из комнаты.
Кларисса посмотрела ему вслед.
— Мне бы хотелось убить этого маленького монстра, — пробормотала она. — Приглядывай за ним, хорошо, Кэт? Постарайся, чтобы он больше ничего не натворил!
Я попробую, — пожала плечами Кэт и вышла из комнаты вслед за Захари. — Но он все равно не будет меня слушать, — проворчала девочка.
Она видела, как темный силуэт Захари мелькает в дальнем конце холла. Вот он свернул к лестнице, и Кэт бросилась за ним.
— Эй, подожди! Куда ты идешь?
— На крышу! — прокричал Захари в ответ не останавливаясь.
Кэт взбиралась вверх по лестнице, перескакивая через две ступеньки, и быстро догнала его.
— Разве не ты написал все это на стенах?
Захари остановился и посмотрел на нее:
— Ты что, мой надсмотрщик?
Это было очень близко к правде.
— Я просто думала предложить тебе помочь перекрасить эту стену… Если тебе не нужна помощь, отлично! Разбирайся сам!
— Ты что, действительно думаешь, что я бы написал что-то вроде «Кто украл мои волосы?»? Да если бы я задумал разрушить этот их глупый художественный центр, я бы придумал что-нибудь более стильное! Пусть Кларисса сама все перекрашивает! — И он продолжал карабкаться наверх.
Кэт последовала за ним.
— Что ты там собираешься делать? — поинтересовалась девочка, когда они забрались на самый верх винтовой лестницы.
— Я хочу посмотреть, что находится на третьем чердаке. Я изучал план дома. Думаю, я знаю, как попасть внутрь. Но тебе это не понравится: очень опасно. — Захари рывком открыл дверь, которая вела на крышу. — Придется пройти по карнизу мимо двух чердаков, а потом влезть в вентиляционное отверстие.
Кэт прекрасно понимала, как это опасно. Захари знал ее слабую сторону: она боялась высоты. Захари был очень сообразительным!
Она набрала побольше воздуха в легкие:
— Отлично, пошли!
Ветер дул с той же силой, что и в прошлый раз. Сияющее небо Нью-Йорка сходилось на горизонте с блестящей рекой. Отсюда Бруклинский мост казался игрушечным.
Захари перелез через первую остроконечную башенку.
— Это все равно что огромная площадка для лазанья, — заметил он. — Смотри, да я могу здесь легко ходить без всякой страховки! — И он вытянул руки и осторожно начал двигаться по карнизу.
— Захари, умоляю, осторожнее — Кэт было страшно даже просто смотреть на него.
Он благополучно дошел до края крыши и завернул за угол, ухватившись за выступ: