По окончании спектакля ее вызывали больше всех, если не считать актеров, сыгравших главные роли, и Элина чувствовала, как с каждым поклоном и с каждой улыбкой Трейси посылает в зал волны счастья. Выбегая на сцену в последний раз, она послала Элине воздушный поцелуй.
Люди начали вставать с мест, и Элина, переполненная восторгом, решила прислушаться к тому, что они говорят об увиденном.
— Какой чудесный голос…
— Эту девушку определенно ждет большое будущее…
— Подумать только, когда-нибудь мы сможем гордиться тем, что побывали на ее дебютном спектакле…
Когда Элина наконец протиснулась за кулисы, она увидела, что там уже собралась оживленная толпа, ожидающая появления Трейси. Элина различила среди ожидающих Бена — в шляпе с полями и кожаной куртке, — которого почти оттеснили обожатели его невесты.
Вдруг, рассекая толпу, к двери гримерной подошел видный мужчина в смокинге и уверенно постучал.
— Это Эммет Барнс, лучший режиссер на Бродвее, — услышала Элина возбужденный шепот. — Девушке невероятно повезло, что он присутствовал на спектакле!
Дверь гримерной открылась, и Эммет Барнс быстро вошел внутрь.
«Бедный Бен, — подумала Элина, — он сам не смог попасть к своей невесте, а какой-то незнакомец по имени Эммет Барнс с легкостью переступил порог ее гримерной».
Через несколько минут появилась и сама Трейси в длинном сверкающем вечернем платье. Опираясь на руку Эммета Барнса, она сияла улыбкой.
Мистер Барнс остановился и, обращаясь к публике, произнес с раскатистым нью-йоркским выговором:
— Уважаемые господа, я бы хотел сообщить, что только что мисс Трейси Уинтерс подписала контракт на исполнение главной роли в моем новом мюзикле «Хрустальная люстра». Леди и джентльмены, сегодня мы с вами присутствовали при рождении новой звезды. — И он рукой в белой перчатке похлопал Трейси по ее руке.
Толпа взорвалась аплодисментами. Трейси поклонилась, и Элина увидела, что она ищет глазами Бена.
— Ах, вот ты где! — Трейси освободилась от Эммета Барнса и бросилась к Бену. — Тебе понравилось?
— Ничего, — неуверенно ответил Бен. Он терпеть не мог быть в центре внимания. — Но я же уже слышал, как ты поешь, так что знал, что это хорошо.
Все присутствовавшие засмеялись, и молодой человек густо покраснел.
— Очаровательно, — отреагировал Эммет Барнс. — Трейси сказала, что вы мастер на все руки и ищете работу. Место рабочего сцены вам подойдет?
— Это что-то вроде рабочего на ферме? — снова вспыхнул Бен.
Собравшиеся вокруг люди опять от души развеселились, а Трейси уже начинала сердиться.
— Пойдем же, Бен, — она взяла его под руку, — мы собираемся отпраздновать мой дебют. А о твоей работе поговорим завтра. — Трейси протянула руку Элине. — Пойдем и ты с нами, милая. Хочу, чтобы рядом со мной были все, кого я люблю.