– Да, мастер Рэйш.
– Тогда работай, – велел я.
На всякий случай поставив вокруг кладбища защиту, я оставил ученика искать решение задачи, а сам отошел в сторонку, следя за ним краем глаза. Так, воспользоваться Тьмой он все-таки додумался. Выбрал подходящий инструмент и, кажется, окончательно забыл, что совсем недавно был светлым. А вот пользоваться этим инструментом Роберт ещё не умел – сформировавшись в некое подобие хлыста, Тьма бестолково металась от валуна и обратно, оставляя на камне лишь глубокие борозды, мало походящие на нормальные буквы.
– Мэл? – тихо позвал я, спрятав улыбку.
– Я здесь, – едва слышно шепнули слева от меня, и воздух там едва заметно поплыл, на миг очертив фигуру служителя. – Хорошее место для учебы. Не боишься оставлять мальчишку без присмотра?
Я мысленно улыбнулся. Надо же, Мэл начать задавать вопросы…
– Убиться во Тьме ему не грозит. А мелкие раны она сама ему подлечит.
Бывший Палач помолчал, а затем осторожно заметил:
– Мне показалось, вы с ним похоҗи. Ваша сила исходит из одного источника. Только твоя несколько жестче и более четко структурирована, а его…
Мэл вдруг издал странный звук.
– По-моему, ты зря не дал ему более конкретное задание.
Я проследил за его взглядом и тихо присвистнул – вокруг мальчишки сгустилась Тьма. Соткавшись огромным қоконом, она накрыла могилы сплошной черной пеленой и время от времени выстреливала в сторону валуна длинными тонкими лизунами. При этом они частенько задевали покосившиеся надгробия, и те от удара совершенно беззвучно заваливались набок, а порой просто растворялись у нас на глазах.
– Роберт, что ты делаешь? – полюбопытствовал я, заставив юного лорда замереть. – Планируешь перекопать холм для новых посадок? Тебе каҗется, что селянам не хватает обычных огородов?
Ρоберт прикусил губу.
– Я… боюсь, у меня не получается ей приказывать, мастер Рэйш.
– А ты не приказывай, – посоветовал я. – Попробуй работать с ней напрямую. Как со знаком.
Мальчишка задумался, и призванная им Тьма недоуменно застыла.
– То есть, я неправильно ее использую? И напрасно попросил написать на камне имя прабабушки?
– Мне кажется, Тьме неизвестен алторийский алфавит, – спрятав улыбку, сообщил я. – Но от карандаша этого и не требуется. Ты так не считаешь?
Роберт густо покраснел. После чего одним движением развеял облегченно вздохнувшую Тьму и создал из нее подобие стило. Затем подумал. Подошел к камню вплотную. И решительно начертал на нем заковыристое бабушкино имя, словно держал в руке не Тьму, а обычный карандаш.
– Теперь уничтожь камень, – велел я, когда он обернулся и взглядом спросил, что надо сделать еще.