В остальном действительность оправдала ожидания. Здесь курили, хотя курение в заведениях общепита не первый год запрещено. Здесь деловито, словно спеша успеть к заданному сроку, опрокидывали стопку за стопкой мрачные и коротко стриженные личности в кожаных куртках, словно вынырнувшие из 90-х. Трое сурово и солидно выглядящих мужчин о чем-то совещались, и столик их как будто огораживала невидимая стена – за соседними никто не сидел. Компания молодых людей, засевшая в углу, уже успела изрядно нализаться. Юноши зыркали по сторонам, не иначе как в поисках приключений…
Пройдя к стойке, я попросил бокал пива. Бармен глянул со смесью презрения и подозрительности. Пришлось быстренько внести коррективу, добавив к заказу сто пятьдесят водки, – взгляд его стал равнодушным.
Свободных столиков хватало. Я сел так, чтобы видеть всех и чтобы за спиной была стена. И начал разглядывать здешних женщин, стараясь делать это не слишком демонстративно.
Инстинкт, пригнавший меня сюда, подтверждал: да, все правильно, ты пришел, куда следовало… Но на конкретную женщину не указывал.
Какая же из них?
Надо определить побыстрее, пока вон те юноши не решили, что моя физиономия – самый подходящий тренажер для их кулаков, а такая дурная мысль с их стороны более чем вероятна.
Какая?
Женщин здесь было не так уж много, что облегчало задачу.
Три соплюшки, затесавшиеся в компанию молодых людей и выглядящие вдвое пьянее кавалеров? Нет. Нужная мне красавица сегодня плавала в виде акулы, а после этого организм не принимает алкоголь в больших количествах, по себе знаю…
Еще две дамочки сидели у стойки на высоких вращающихся стульях и казались на порядок более трезвыми. Уже теплее… С их статусом я не смог определиться. Не то профессионалки в ожидании клиента, не то любительницы в ожидании съема. Ожидание затягивалось – лучшие дни дамочек давно миновали, и сейчас обе проходили по разряду «я столько не выпью».
Поразмыслив, я не отверг эти две кандидатуры, но отложил в глубокий запас… Очень уж спокойны. По моим воспоминаниям, нужную мне женщину должно сейчас «колбасить не по-детски», как выражаются Ихти и Импи. Она должна метаться, не понимать, что с ней происходит, и внешне это должно как-то проявляться… Из одного случая непозволительно делать уверенные выводы, но дамочек у стойки я пока вывел из рассмотрения.
Осталась последняя, шестая кандидатка.
Сидела она дальше всех от меня, в одиночестве. Выглядела вроде бы постарше соплюшек и помоложе не то профессионалок, не то любительниц… Но расстояние и освещение не позволяли точно определить возраст.