«Но музыка! Ах эта музыка! Как она зовет, и манит!»
Ната мечтательно закрыла глаза, мурлыкая себе под нос этот мотив. Девушка чувствовала себя в полной безопасности, словно попала на каникулы — к дедушке в таежную деревушку — где она знала каждый кедр, каждую белку. Ната легонечко вздохнула, вспомнив про дедушку и тут же сквозь дрему улыбнулась — в голове играла, ставшая уже родной, музыка.
В это же время две фигуры, не скрываясь, стояли на краю полянки.
— Она провела их Лесной тропой. Лесной тропой! Вот ты можешь создать Лесную тропу? Я вот — нет. Всё, что я могу — удержаться на ней. Так она мало того, что сама по ней шла, ещё и друзей своих вела следом!
— Именно, что вела, пусть и неосознанно, а ты хотел… — второй капюшон чиркнул изящным пальцем себе по горлу.
— А вдруг они принесут зло нашему Лесу?! — загорячился первый, — Нам и так сейчас туго приходится!
— Ты слишком долго жил в городе, брат, в твоём сердце увяло доверие Лесу. Ты перестал его слышать
— Да, но…
— А вот эта девочка слышит Лес. Ты понимаешь, что это значит?
— Да, но ведь…
— Лучше позаботься о наших будущих, — капюшон выделил это слово интонацией, — друзьях. Думаю, плащи им не помешают, на голой земле спать не слишком приятно. И добавь котомку с котелком и травами.
— Хорошо, брат, я сделаю, как ты просишь.
— Да будет так.
Фигуры, синхронно бросив взгляд на спящую на лужайке троицу, неслышно растворились в Лесу.
Алексей
Открыв глаза с первыми лучами света, Алексей довольно улыбнулся. Да, впереди был таящий в себе много неизвестного поход в пустыню, потом он планировал попасть в Цитадель и попытаться найти своих коллег. Впереди было много страшного, пока непонятного и пугающего, но он чувствовал лёгкость. Лёгкость во всём теле, и лёгкость на душе. Он помнил, что вечером что-то обсуждал с Климом и с воинами, оказавшимися бывшими стражниками. Он помнил, как Клим что-то говорил про щит и копья. Еще Алексей помнил, как умел три порции каши, запил все это молоком и снова завалился спать. Сейчас же парень чувствовал себя обновленным.
— С чего бы такое счастье подвалило, — задумчиво поинтересовался Алексей у Смайла.
Тот достал пожал плечами и показал табличку, на которой было выцарапано: «Интеграция и адаптация». Следом достал из-за спины граммофон, завёл его и поставил пластинку:
Буквы разные читать
Малышей не обижать
Учат в школе, учат в школе, учат в школе…
Музыка разлилась по всей комнате. На Алексея сразу же накатили воспоминания о своих детях, вперемешку с дурными предчувствиями.
«Как там они? Что родители скажут… Ох, директор будет расстроен…» — картинки мелькали в голове хуже другой, — «Так, стоп, ты сейчас пока ничего изменить не можешь, поэтому отбрось это бесполезное самоедство и иди! Зарабатывай, как говорят школьные киберспортсмены, экспу, повышай свой левел и становись круче всех!»