— Что здесь случилось? — спрашиваю я по-шведски у одетого в красную куртку пожарного.
— Дом сгорел.
— Ужас. А был кто внутри?
— Один человек. Похоже, бродяга, уснул на диване с сигаретой в руке.
— Бедолага.
Я смотрю на груду дымящихся досок. Я стараюсь запомнить каждую мелочь.
Потом, когда глаза начинают слезиться от гари, я разворачиваюсь и устремляюсь обратно к машине, попутно нагнувшись и зачерпнув с земли горсть пепла.
К утру я уже в Хельсинки. Я бросаю машину в лесной чаще на подъездах к северным окраинам и ловлю попутку на трассе. Семья — отец и двое сыновей-подростков, спешащих на семейное торжество, подвозят меня до метро. В Кампи я захожу в Хесбургер и заказываю большой обед с кока-колой без льда. Усевшись за липкий от разлитой газировки столик, я вхожу в свою почту через безопасное соединение. Писем немного, в основном от Бекки, которая сообщает мне, что они все еще ждут моего возвращения. Я пролистываю немного дальше и среди спама обнаруживаю незнакомое имя отправителя. Это послание от французской полиции, того копа, который расследовал гибель Илая. Он просит меня выйти с ним на связь.
Я набираю его номер с виртуальной сим-карты и терпеливо жду ответ.
— Бонжур, — звучит в трубке усталый голос, на заднем фоне надрывается от плача маленький ребенок.
— Это Серж Винолайнен. По поводу вашего сообщения про мистера Гордона.
— О, месье Веролайнен, спасибо, что позвонили. — Коп замолкает, слышится женский голос, потом детский плач усиливается. — Простите, извините, я выйду на балкон.
Раздается щелчок зажигалки и долгий выход.
— Я не знаю, в курсе ли вы, но мы получили анонимную наводку, что среди похищенных вещей из дома вашего друга был… как это называется… умный ассистент, что-то типа маленького компьютера, который слушает все, что происходит в доме, и записывает некоторые вещи. Нам удалось получить записи с нужных дат.
Он вновь замолкает, в фоне я слышу чей-то недовольный шепот.
— И что на них?
— О, простите, меня снова отвлекли. Сегодня я не на службе, у меня отгул.
— Может, мне стоит вам перезвонить?
— Да нет, что вы. Это не займет много времени. На одной из последних записей слышно, как месье Гордон говорит: «Алекса, вызови полицию, в доме кто-то есть», но получает отказ от робота, который не умеет звонить. Далее месье Гордон спрашивает номер экстренной службы, но воспользоваться выданным ответом ему так и не удается. В этот момент на записи слышны посторонние голоса, язык румынский.
— Вот как?
— Да-да, помните, я говорил вам, что в этих вещах, в них нет смысла? Я был прав. Впрочем, это не удивительно, учитывая, что я уже двенадцать лет служу в полиции. Они думали обокрасть его, пока он спал. Ваш друг поднял шум, им нужно было, чтобы он замолчал, вот и все.