Кураторша откровенно расстроилась, поскольку совсем не хотела никого обижать. Мы стали с ней думать, кто же неправ, и после еще более долгих и жарких споров все же пришли к выводу, что правы мы, и наука должна быть «хобби». Надо найти способ зарабатывать, к примеру, тем же преподаванием, а в свободное время — творить. Тогда это будет бескорыстно, и ученые будут трудиться исключительно ради научного результата.
Я считаю, что немалая доля несчастий российской науки обусловлена тем, что она была «за зарплату». Конечно, были исключения, и многие засиживались за полночь из интереса, но таких были единицы. Большинство-то «трубили» за зарубежные командировки, за диссертации, за продвижение по службе, за просто потому, что ничего другого делать не умели. Но из науки постепенно улетучивался дух творчества, любопытства и исследования. Недаром порой звучали предложения от самих же ученых о резком сокращении им зарплаты, дабы в науке остались лишь те, кто готов голодать, но заниматься любимым делом.
И как только настали трудные дни, абсолютно не привыкшие бороться за существование научные сотрудники стали вымирать. Будто здоровых, но приученных передвигаться на костылях людей лишили привычных подпорок — как теперь самим-то ходить? Практически ни у кого не возникла мысль искать и зарабатывать деньги. Их выпрашивают, вымаливают у зарубежных фондов, у министерства науки, у местной администрации. Их добывают, сдавая помещения научно-исследовательских институтов разнообразным фирмам, продавая дорогостоящие материалы и оборудование и прочее, прочее, прочее... Все это порочный путь, цель которого не возрождение науки, а выживание под ее обломками.
Наша наука прозябает, и, по-моему, надо срочно перенимать то, что уже давным-давно придумано. Первое — развивать университетскую науку. Для участия в ней есть сотни молодых «бесплатных» голов. В сочетании с мудростью профессоров они смогут хорошо работать.
Второе -- становление прикладной науки на фирмах и предприятиях. Японцы давно уже решили сконцентрировать основные научные направления в относительно небольших проблемных лабораториях промышленных компаний. Связь с практикой дает исследованиям четкую цель и возможности быстрого и эффективного применения результатов на практике. А для многих ученых это способ самореализации.
Третье — студентов надо честно ориентировать на то, что наукой, да и вообще творчеством на жизнь не заработаешь. Причем разговор лучше начинать не в вузе, а еще со школьниками (этим удачно занимается наша программа «Шаг в будущее»)[* См. заметку «Шагнем в XXI век» в этом номере журнала.].