— Было бы чему, а так я даже рад. Хоть кто-то меня теперь понимает, — Рэй засмеялся.
— О! Интересное кольцо. Где взял?
— А, это… Да с этого дохляка снял. Ему-то больше не понадобится, а мне идет. Смотри, прямо как для меня сделано, — Рэй протянул другу руку, на которой красовалось кольцо из прозрачного янтаря.
— Да, верно, прям для тебя делали, — Беларед с жадностью рассматривал кольцо, снятое с его бывшего тела. Гаргаэль не привязывался к вещам, но воровать у него непозволительно…
Место вновь изменилось. На этот раз на стены знакомого капитану корабля.
— Ты будешь делать то, что я тебе скажу!
— Ты мне не указ!
— Я твой отец! Забудь про свою мазню и поступай в ряды Торгового братства.
— Это не мой выбор — я не хочу этим заниматься!
— Когда мы вернемся, ты сделаешь, как я сказал! — отец юного Бареи ударил кулаком по столу.
— Нет!.. — мальчик выскочил за дверь каюты капитана. Он бежал, вытирая слезы горечи. Выбравшись на палубу и выйдя на пирс, юный бунтарь исчез за пределами порта. Парнишка не заметил, как оказался в городе. Барея, испуганный и непонятый, уселся на холодный камень мостовой, прижимая колени к груди.
— Не плачь. Твое желание можно исполнить…
Барея удивленно посмотрел на стоящего перед ним незнакомца:
— Кто вы?
— Я тот, кто может тебе помочь, — мужчина протянул мальчишке руку.
Барею пробила дрожь… Пальцы незнакомца напоминали лед.
— Ну так что? Хочешь ли ты получить то, чего желаешь?
— Я…
— А… Вот оно… То чувство… Не дави его в себе…
Мальчик сделал шаг назад, подумывая сбежать.
— Барея, не бойся.
— Откуда вы знаете мое имя?
— Я знаю все. Скажи, ты правда хочешь уничтожить отца?
Мальчик отвел глаза в сторону. От этой мысли ему становилось хорошо и плохо одновременно.
— Не прячь свое желание. Ты можешь получить все, о чем сейчас думаешь. Хочешь славы художника — я дам ее тебе. Но для этого ты должен возглавить совет.
— Но я не хочу смещать отца. Я не хочу иметь ничего общего с Торговым братством, я просто хочу быть собой!
— Ты будешь. Если ты уберешь с дороги препятствие, то сможешь стать великим.
— Художником?
— Да. Ведь это то, чего не понимает твой отец. Ты сможешь поступить в академию искусств и получить признание.
— Что я должен сделать?
— Ничего такого, лишь заключить со мной договор. Вернуться на корабль, сделать, как просит отец, и встать во главе совета.
— Но я не хочу!
— Ты боишься… Это нормально. Я проведу тебя наверх. Делать даже ничего не придется.
Барея задумался:
— А что я должен отдать взамен?
— Ничего… Когда возглавишь совет, просто пригласи в гости и выполни маленькую просьбу. Поверь, по сравнению с той славой, что тебя ждет, ты ее даже не заметишь.