— Кто вы?! Откуда вам…
Монах поднял указательный палец вверх.
— Вам ведь знакомо это место. Не так ли, капитан? Не хотите предположить, кто я?
— Я не намерен с вами шутить. Кто вы и как проникли в заклинание? — Барея был серьезен, как никогда, ведь никто не имел такой власти, чтобы врезаться в процедуру дознания.
— Эх, капитан. К сожалению или к радости для вас, я — хранитель этих мест. Это я разработал заклинание дознания, и это я вас сюда привел.
— Вы лжете! Братству сотни тысяч лет, вы не могли!
Незнакомец отодвинул ворот мантии и вытащил из-за пазухи медальон. Капитан бросил на него взгляд, полный подозрительного пренебрежения… и вдруг рухнул перед незнакомцем на одно колено, преклонив голову.
— Приказывайте!
— Капитан… — в полной растерянности троица переглядывалась между собой, наблюдая, как их друг склонился перед незнакомцем.
— Прошу вас, встаньте.
— Да что здесь происходит! — заорал Клеон.
— Храмовник, успокойся… — прошептал Барея. — Я, как и ты, не понимаю, кто этот человек… Вещь, которую он держит в руках, — недостающая часть реликвии Торгового братства. Ее внешний вид запечатлен на картинах в главном зале. Ее считали давно потерянной.
Артур, услышав рассказ капитана, задал вопрос стоящему перед ними незнакомцу:
— Кто вы такой?
— Простите, ваше высочество, я не представился как следует. Я — хранитель, четвертый рыцарь, Астарх, ваш защитник, — человек в мантии поклонился.
— Что? Чет… четвертый… р… ры… рыцарь? Астарх?! — Клеон побледнел. Ноги его не держали.
Перед ними стояла живая легенда, давно забытая за давностью прошедших лет.
— Как такое возможно? — группа переглянулась между собой.
— Для тех, кто владеет магией времени, нет ничего невозможного.
— Да вам же должно быть тысячи и тысячи лет! Ни одна магия на это не способна, у вас просто не хватит сил на такое.
— Ваш вопрос интересен. Ответ — бессмертие. Бесконечный источник сил.
Такого поворота не ожидал никто, четверка не спускала глаз со странного человека.
— Такого не может быть, — возмутился храмовник.
— Почему же? — Астарх, махнув рукой, создал себе удобное, жемчужно переливающееся кресло прямо из воздуха. Сев на него, он закинул правую ногу на левую.
— Ну, для начала давайте обратимся к истории. Официальные хроники храма говорят, что четыре рыцаря покинули наш мир в глубокой старости после создания трех храмов, — гордо ответил Клеон.
— Ваша фраза «Официальная история говорит» — ваше самое большое заблуждение, — мужчина улыбнулся.
Все сфокусировали свои взгляды на этих двоих. Поединок между двумя умами вызывал любопытство. Клеон, считавший себя самым умным, хотел уличить сидящего перед ним во лжи.