Отступление прошло успешно. Харн с капитанами отрядов сразу, как смог, вернулся в штаб.
— Каковы результаты?
— Потери небольшие. Семь убитых и два десятка раненных разной степени тяжести. На поле боя никого не оставили.
— Нехорошо, но при атаке сложно совсем обойтись без потерь… Первое, у них скелеты-лучники. Плохо, что об этом не смогла выведать разведка, и хорошо, что мы узнали об этом сейчас. Это огромная проблема. Хоть стреляют они и плохо, но атаковать эти укрепления снова — дохлый номер. Если бы Арчибальд не обрушил на них гнев небес, то мы бы сейчас, вполне вероятно, пополняли бы их армию! — Харн с улыбкой похлопал меня по плечу, — могу сообщить, что магам точно досталось! Когда мы отступали, огнём уже никто не швырялся, да и скелеты-лучники продолжали стрелять в одно и то же место! Очевидно, у тех, кто отдавал им приказы, были заботы поважнее!
Все дружно зааплодировали. Мне было приятно. Я был горд, что смог в полевых условиях применить свои теоретические знания.
— Сколько ты сможешь сотворить таких ударов? Предлагаю провести полномасштабное нападение, пока они не опомнились! — командор явно был на кураже.
— Ни одного… Послушайте! Они уже будут готовы! К тому же неизвестна эффективность. Хорошо если одного-двух смогли достать, а если они просто ранены? — я не разделял энтузиазма Харна, — запас маны на нуле, одно снадобье я уже принял!
— Командор, он дело говорит, — подал голос один из капитанов, что участвовал в атаке, — сколько всего магов — мы не знаем. Дождь уже сейчас сделал ров трудно преодолимым. К тому же, скольких зомби мы смогли убить?
Харн призадумался. Он не был бы успешным полководцем, если бы не умел прислушиваться к доводам. Действительно, нежити они порубили не много — хорошо если десяток. А если в сражении приняла участие меньшая часть магов? Они ведь могли оказаться довольно самонадеянными, чего теперь точно не будет.
— Хорошо. Согласен. Строим укрепления, собираем баллисты — ясно, что быстро решить эту проблему не получиться. Мы с Арчибальдом завтра пойдем на поиски Камерона и его ребят. Нужно выяснить, чего ещё мы не знаем об этих отступниках.
На этом мы и закончили. Работы в этот день было много, поэтому я заснул, как только дополз до спального места. Выспаться, правда, не успел. Команда «подъём» снова прервала мой сон. Определенно, в армии мне не очень нравилось…
Мы были готовы отправляться уже через час, но Харну потребовалось ещё время, чтобы дать ценные указания и подготовить оборону. За это время я переосмыслил вчерашнее заклинание. Дело в том, что просто так удар молнии воспроизвести не удастся. Пока было время, я попробовал — не получилось. Вероятно, для этого нужно более глубокие знания. Категорически не хватало электрических заряженных частиц. А ведь вчера в облаках их было предостаточно! Согнанные мною воздушные массы через некоторое время буквально излучали электричество. В этой ситуации мне было достаточно добавить стартовый импульс и направление. Собственно, по такой же схеме в природе и без участия мага может разразиться гроза. Этот процесс был описан в книгах, как «создание необходимых условий». Многие условия можно считать благоприятными для совершения тех или иных заклинаний. Например, все прекрасно знают, что развести костёр гораздо проще в сухую жаркую погоду, а вот если вы будете творить магию огня и воздуха, то могут получиться ужасающие огненные смерчи! А если вы высоко в горах среди ледяных шапок? Нужно небольшое землетрясение! И вы будете поражены лавинами и камнепадами, которые могут оказаться гораздо эффективнее огненных шаров. Дальнейшие изучение, видимо, находилось в тех отделах библиотеки, в которые меня не пускали. Ясно было, что молния — оружие весьма грозное, но мне было очевидно, что воспользоваться им без подготовки я не смогу. А поход в болота не предвещал ничего хорошего. Три отряда не могли пропасть просто так.