– Вызовов много. В обычные-то дни на личном транспорте стараются. А нынче вечер и ночь такая – все выпьют, отметят.
У Андрея хлопотали уже две женщины, сервируя стол.
– Никита, помогай, открывай бутылки, они на балконе.
– Есть, командир.
Как по команде в двадцать два часа гости стали дружно собираться. Никита внимание обратил, что состав гостей другой, не как в прошлогодний праздник. Выпили за уходящий год, закусили. Стол был шикарный. Несколько видов салатов, красная рыба и осетровый балык, икра чёрная и красная, маслины, сыр, фрукты. Закуски холодные, а на кухне что-то шкворчало, распространяя аппетитные запахи. Сосед по столу поинтересовался:
– Вы кем Андрею приходитесь?
– Приятель.
– А, я думал из автосалона. А то у меня сигнализация глючит.
– Извините, я по другой части.
– По какой?
Вот же прилип! Никита решил вежливо отшить.
– Санитаром в морге.
Шутка подействовала. Сотрудников этого нужного, но печального заведения за версту обходят, отношение брезгливое. Сосед сразу отодвинул стул, стал общаться с парой по другую сторону. Продал его, причём за три копейки, Андрей. Поднял рюмку с водкой.
– Друзья, хочу предложить тост за моего друга, замечательного врача, Никиту Алексеевича! Долгие ему лета и хороших пациентов!
Все выпили, потом зашушукались. В лицо Никиту не знали. Андрей попросил:
– Никита, встань, покажись людям, видишь – интересно им.
Никита встал на секунду. Неудобно как-то. Не ожидал он от Андрея такого. Сосед сразу к Никите повернулся.
– А что же Вы про санитара из морга в уши мне втирали? Ай-ай-ай, нехорошо. А в какой специальности?
– Хирург.
– О!
Сосед бы развил тему, а времени без десяти двенадцать. Мужчины за столом принялись открывать бутылки с шампанским, себе плеснули в рюмки. Кто водки, кто текилы, кто коньяку. В телевизоре краткая поздравительная речь президента, потом куранты крупным планом. Как только двенадцать бить стало, все загадали желание, дружно выпили. Не успели закусить, за окнами стали пускать фейерверки, пускать ракеты и салюты. Небо озарилось огнями, потом дымом заволокло. Прямо войнушка местного разлива. Дамы накинули пальто, высыпали на лоджию, мужчины во главе с Андреем выбежали на улицу. Андрей и сам установил целую батарею, фитиль поджёг, отбежал. Бах! Бах! Бах! Со стороны – красиво. Изо всех окон, с лоджий и балконов народ любовался зрелищем, кричал «ура!» Редко бывает такое единение, причём радостное. Гости замёрзли, вернулись в квартиру, сразу за стол. Ох, не зря на Руси поговорка родилась – «веселие на Руси есть питие». Но меру знали, все гости люди солидные. Улучив момент, к Никите мужчины подходили. Кто-то визитку просил, другие свою совали. Сосед слева оказался директором турбюро.