«У меня давно никого не было, — попыталась успокоить себя Барбара. — Несколько месяцев, как минимум…»
Да, по сути, она была одинока с тех самых пор, как Майкл проявил первые признаки недовольства жизнью… у него сразу пропал аппетит, в том числе — секусуальный. Уже тогда Барбара заподозрила неладное, ведь какой мужчина откажется от ласк, которые тебе столь охотно предлагают? Правда, изначально девушка опасалась, что в жизни ее жениха появилась новая пассия… увы, действительность оказалась куда суровее. С соперницей можно было бы побороться, а вот войну с Диссоляцией она позорно проиграла.
Артур шевельнулся, что-то пробормотал во сне. Барбара свела брови, рассматривая его. Некрасив, да… но что-то в нем влекло ее, даже сейчас влекло.
Наверное, она изучала Артура слишком настойчиво, ее взгляд разбудил его. Мужчина приоткрыл глаза и сонно улыбнулся недавней любовнице. Он выглядел донельзя расслабленным, как досыта налакавшийся сметаны кот.
«Что ж… — со злой иронией подумала девушка, кривя губы. — Не сметаны и не кот, но в остальном все правда…»
— Что с лицом? — вот был первый вопрос Артура.
Барбара удивленно подняла брови. Не такую фразу ожидаешь услышать от мужчины, в объятиях которого провела сногсшибательную ночь.
— С лицом? — повторила она недовольно. — Ну, не знаю… макияж стерся. Что, так страшно выгляжу без грима?
Артур поморщился, как от зубной боли.
— Нет, краска тут не при чем… но ты как будто расстроена. Мне казалось, нам было неплохо… разве нет?
Барбара облегченно улыбнулась, задумчиво провела пальцем по его обнаженному, налитому мышцами плечу.
— Неплохо — это ты скромненько описал, — заметила она. — Все было очень даже… здорово!
— Тогда откуда грусть-печаль в глазах? — поддел Артур, усмехаясь. Он растянулся на спине и, забросив руки за голову, с улыбкой смотрел на девушку.
Та пожала плечами:
— Нет никакой печали, так… сожаление. Раскаяние.
— Ты думаешь, будто предала своего умершего друга.
Барбара застыла, пораженная. Неужели она вчера проболталась ему о Майкле?
— Да, ты упоминала своего жениха, — подтвердил он ее мысли. — Я… хм… хотел помочь тебе расслабиться.
— Клин клином, так, что ли? — прищурилась Барбара, ощутив внутренний протест. — Не помогает.
— Ночью помогало, — возразил он.
Девушка смутилась, но лишь на мгновение.
— Эффект кратковременный, — заявила она нарочито вызывающим тоном. — Теперь я сожалею. Тем более что Майкл… мой жених… он не умер… я верю, что он сейчас находится в Мире Теней.
Она настойчиво всматривалась в лицо собеседника, ожидая насмешки, но иронии не последовало. Артур остался вполне серьезным.