Майкл покраснел — вернее, покраснел бы, будь это обычный мир. Здесь же его щеки покрыл черно-багровый румянец.
— Мою невесту… — пробормотал он, хмуря брови. — Хм… если бы я это помнил… но в целом, я согласен — этот ваш знакомец весьма пренеприятный… и это еще мягко сказано. И кстати, почему вы со мной на «ты»? Мы перешли на более свободный стиль общения?
Людовик плечами:
— Ты против?
— Сейчас мне плевать, — нехотя признал Майкл. — Но я лично предпочитаю держать некоторую дистанцию… тыкать вам не стану.
— Как угодно, — холодно отозвался Людовик. — Может, предложишь чайку? Кофе?
— Мне лень возиться с чайником. Может, к делу? Чего вы сюда пожаловали… опять! И в такое время? Честно, я мог бы еще заснуть…
— Мог бы? — усомнился Людовик с грустной понимающей улыбкой. — Нет. И поверь, если ты… вернее, КОГДА ты… научишься нормально засыпать… ты не обрадуешься.
— Это еще почему? — напрягся Майкл.
— Тебя будут мучить кошмары.
— С чего бы? Я никогда не страдал от кошмаров.
— Но когда я появился в твоей жизни… кое-что поменялось, верно?
Майкл отвел взгляд и сделал неопределенный жест рукой:
— Не особенно… мне и до вашего появления снилась эта девушка… которую вы упрямо называете моей невестой.
— Называю, поскольку это так и есть. Или было, по крайней мере.
— Пускай, — пожал плечами парень. — Она мне снилась.
— Но все усилилось? — настаивал гость. — Я уверен, что да.
— После того, как я увидел кольцо… да. Сны стали ярче… отчетливее… даже не сны… а… — он растерянно умолк, и Людовик подсказал ему:
— Не сны, а воспоминания, так?
— Ну… типа того. Но это меня не пугало. Нисколько.
— А теперь будет пугать, — вздохнул Людовик. — Артур все испортил.
— Артур? — непонимающе нахмурился Риверс.
— Тот человек… мой недруг, а теперь, полагаю, и твой… его зову Артур.
— Как неприятно познакомиться… сказал бы я, будь он тут.
— И это было бы верное замечание, — усмехнулся Людовик.
— Не стройте иллюзий, — неприязненно сказал Майкл, тяжело поднимаясь на ноги. — С вами мне тоже не особо приятно водить знакомство.
— Ты куда собрался? — требовательно осведомился Людовик. — Мне еще есть, что сказать.
— Не сомневаюсь, — бросив на визитера хмурый взгляд поверх плеча, фыркнул молодой человек. — Вам всегда есть, что сказать. И не волнуйтесь, у меня пересохло в горле… и нам предстоит нудный разговор, как я вижу. Кофе не помешает.
— Тут не поспоришь… и все же вернусь к прежней теме. Так вот, Артур — он не только мне враг, но и тебе. Он внес в твою жизнь сумятицу… он заставил тебя усомниться в себе как в мужчине!
— Вовсе нет! — возмутился Майкл, порывисто оборачиваясь. — Вот еще!