А теперь все перепуталось в его мыслях, связалось в клубок, перемешалось. Он ни там, ни здесь… нигде, по сути. И порою ему казалось, он сходит с ума… и страх, что безумие совсем близко, был не последней причиной его бессонницы — бессонницы, грозившей стать хроническим состоянием.
Вот и сегодня он ворочался в кровати, понимая, что выспаться не удастся. Поэтому раздавшийся около трех утра звонок в дверь его не разбудил и даже не особенно испугал. Отчасти Майкл был рад благовидной причине выбраться из постели.
В прихожей, прежде чем открыть дверь, он щелкнул выключателем и покосился на свое отражение. Из зеркала на него глянул мрачноватый насупленный тип с изрядно взлохмаченной бурой шевелюрой и красно-черными глазами… чем-то похожий на голодного медведя, выбравшегося из берлоги после зимней спячки.
Собственный вид немного приободрил его, и он спросил нарочито грубым тоном, так, чтобы отпугнуть загадочного ночного гостя:
— Кто там… так не вовремя?
— Я не враг, — раздался негромкий и сдержанный ответ… человек по ту сторону двери как будто старался умиротворяющими интонациями голоса успокоить подозрения хозяина дома.
Впрочем, подозрения тотчас испарились, когда Майкл понял, кто этот таинственный визитер… и даже совсем не удивился.
— Не враг, но и не друг, — хмуро заметил он, приоткрывая дверь. В образовавшейся щели прорисовался высокий стройный силуэт, в котором угадывались очертания фигуры Людовика.
— Как знать? — усмехнулся мужчина. — Я готов им стать… может, позволите пройти?
Майкл, однако, не спешил выполнять его просьбу.
— Не уверен, что это разумная идея… неужели нельзя было подождать до утра?
— Не хотел тратить ни одной минуты, — любезно и охотно пояснил Людовик.
— Ладно уж, проходите, — лениво обронил Майкл и наконец-то посторонился. — Все равно вы разбудили меня…
— А я полагал, у вас бессонница! — весело сказал Клондайкс, протискиваясь мимо парня в прихожую.
Тот в ответ буркнул что-то неразборчивое.
* * *
— Еще немного, и это войдет в привычку, — буркнул Майкл минут пять спустя, когда они сидели на кухне, хозяин апартаментов — сонный и мрачный, гость — раздражающе бодрый.
— Нечто подобное сказал и я… одному своему пренеприятному знакомцу, — не сдержал смешка Людовик. — Правда, назвал это не привычкой, а традицией… но имел в виду то же самое.
— Это случайно не тот знакомец, который… хм… ну… — он наморщил лоб, подыскивая нужные слова… назвать вещи своими именами ему было нелегко.
Зато у Людовика такой проблемы не было:
— Да, тот тип, который соблазнил твою невесту и имел нахальство записать все это на видео… и показать тебе.