В ресторане уже разогревался ансамбль, бродили одинокие гости, сталкивались с быстроногими официантами, отступали назад и там снова с кем-то сталкивались. Девочки промчались по всему залу. Исследовали каждый угол, стащили пару бутербродов с красной икрой. Потом Ирочка пошла знакомиться с музыкантами.
— Мать снова в больницу положили, — поделилась Наташа, равнодушно снимая с масла икринку за икринкой.
— А что с ней?
— Не знаю. Говорят, диабет, давление. Надо в санаторий ехать. А куда она поедет? У нас денег нет, и Виолетка болеет без остановки.
— А что отец?
— А, — Наташа махнула рукой. — Что отец. Он никогда дома не бывает, все время командировки…
— Понятно, — Лена вздохнула из солидарности, но при всем желании не смогла отдать Наташкиным заботам первое место по тяжести. У нее была своя забота, своя беда. Прошло четыре дня с того памятного вечера, а Андрей не звонил…
Когда Лена об этом думала, ей становилось больно до слез. Такой потребности в чужом человеке она не испытывала никогда. Может быть, только когда в детстве мама где-то задерживалась, вот тогда случалось что-то похожее — темный, жгучий страх… Но мама обязательно прибегала, взмокшая, румяная, с авоськами, с извинениями. А Андрей молчал. И когда Лена думала о том, что он может не позвонить НИКОГДА, ей просто не хотелось жить. Ситуация, когда Андрей не позвонит никогда, за барьером реальности. Причем этот барьер был порядочно острый, и Лена каждый раз ударялась об него, о мысль «никогда», и повисала, трепыхаясь и немея от боли и ужаса. Холодные, судорожные корчи тоски, когда хочется громко орать и выть… Так плохо! Так страшно плохо! Потом проходило время, тело и разум чуть-чуть привыкали к этому состоянию, можно было отвлечься, посмотреть на шарики, на белые банты по стенам, на грустную Наташу с драным пакетиком в руках, уже частично заполненным ворованными деликатесами, на красавицу Ирочку, присевшую на краешек сцены рядом с молодым лохматым гитаристом… Вкусно пахнет кухней, где-то позвякивают бокалы, и в воздухе явно вызревает разряд праздника, любовного приключения. А где это Андрей, а? Что-то его рядом нет… Бах! Он не позвонит!! Никогда!!!
И все сначала…
— Эй, девчонки! — Ирочка вся сияла. — Видели, кого я склеила?
— Кого?
— Ну, гитариста! Его зовут Эдиком, он учится в институте культуры! Симпотненький какой! Девчонки, я влюбилась!
Лена вздрогнула, сморщилась и снова погрузилась в пучину своего несчастья. А Наташа заулыбалась, как любящая мама, скептически махнула челкой:
— Ирка! Ты влюбляешься раз в неделю!