Дерент стиснул зубы и сжал кулаки. Прошло еще несколько секунд, прежде чем он наконец нашел, чем ответить. От его груди отделился ярко-зеленый лепесток пламени, зависший прямо перед Иэздаром. Тот, в свою очередь, небрежным жестом отправил ему на встречу пучок молний. Вызов был принят.
– Завтра, в полдень. Приготовь извинения заранее, Иэзард Т`андер. – Прошипел Дерент сквозь зубы и, резко развернувшись, пошел прочь. Летис и Иэздар, едва он скрылся за поворотом, одновременно вздохнули и переглянулись.
– Ну и зачем? Думаешь, ты ему хуже сделал? – Летис помассировал виски. – Кел`атилы могут и не допустить этой дуэли. Сам догадаешься, как?
– Ну-ну. Мне даже интересно, как меня можно убить незаметно для окружающих. – Покачал головой Иэздар и замер, наткнувшись на взгляд Летиса. Тот смотрел на друга как на последнего идиота, ничуть того не скрывая.
– Им не обязательно тебя убивать. Похитят сестру, возьмут в заложники родителей... Они у тебя ведь не маги, пусть и занимают не самое низкое положение в обществе. Кто их защитит? – По мере того, как Летис говорил, кожа Иэздара становилась всё бледнее и бледнее. – Да, вспыльчивость для боевого мага – вещь необходимая, но и головой думать тоже надо. Пятый десяток разменял, а всё туда же. Бери пример с людей – они взрослеют намного быстрее нас. Умирают, впрочем, тоже...
– Я... Я не думаю, что Дерент пойдет на нечто подобное. Он хоть и гад, каких поискать, но законы чести его семья блюдет строго. Они не позволят случиться подобному.
– Так оно и есть. – Летис, поймав недоуменный взгляд друга, ухмыльнулся. – Все это я говорил лишь ради того, чтобы ты задумывался перед тем, как бросать кому бы то ни было вызов. Ты обладаешь большой силой, но всегда найдется кто-то сильнее.
– Знаешь, иногда ты мне напоминаешь старика. Многое повидавшего и считающего себя всеведущим.
– Нельзя знать всего, но можно стараться узнать. Этим и должен заниматься наш народ, а не бить друг другу морды в Круге...
– Стороны желают примирения? – Раздался чуть приглушенный куполом голос вызвавшегося рассудить дуэлянтов старейшины – низкого, словно бы высушенного на солнце старика по имени Гелиос. Он был единственным слабым магом среди старейшин, но во многих областях познания имел куда как большие, нежели его коллеги. За это его уважали не только старики, на чье мнение, как правило, и ориентировался совет, но и молодые эльфы, которым Гелиос всячески помогал. – Как только искра коснётся земли – начинайте.
Иэздар пристально наблюдал за своим ничуть не менее напряженным оппонентом. Дерент, этот худой, словно тростинка и бледный, словно мел, эльф был на три года младше Иэздара, но при этом обладал намного большим опытом – с самого детства его обучали у лучших учителей, каких только его семья смогла найти. Практиковал он при этом крайне редко встречающееся среди эльфийского народа направление магии – яд, что был способен убить не-мага за несколько часов. Достаточно было лишь позволить Деренту или его заклинанию прикоснуться к коже, и, если пораженной магической отравой цели никак не помочь, та вскорости умрет. Ни на что кроме убийств школа Яда была не способна, и Иэздар совершенно не понимал, чем обусловлен такой странный выбор.