Чёрный камень стен гильдии, по замыслу магов, должен был внушать страх и трепет любому, приближающемуся к стенам сердца магического сообщества империи. У Каэла же наложенные на гранит заклинания вызвали лишь улыбку, пробудив воспоминания о юности одной из его половинок. Похожими чарами молодые эльфийские маги пугали своих забросивших искусство сородичей, переходя, порою, все границы дозволенного.
Экипаж, доставивший его к гильдии, быстро скрылся из виду, оставив Каэла в одиночестве. Всё-таки несложная магия отменно действовала на простых людей, побуждая их находиться от величественных чёрных сооружений как можно дальше. Магов можно было понять – если не чары, то какой-либо иной способ отваживать зевак был необходим. Даже в эльфийском обществе нет-нет, да на территорию академии пробирался любопытный молодняк.
Тем временем небольшая калитка, расположенная в стороне от запертых ворот, распахнулась, и оттуда вышел богато одетый парень. На вид ему было не больше семнадцати лет, но о могуществе его это не говорило ровным счётом ничего — в людском обществе седой старик мог быть слабаком, а безусый юнец – магистром. Дар и проклятие одарённых — невозможность развить себя, если природа не была к тебе особенно щедра. Человек мог потратить на изучение магии сотню лет, но взамен не получить ничего — ни силы, ни уважения окружающих. Так было, есть и будет… Если захватчики миров не сотрут с лица земли всё живое, конечно же. Те резервации, в одной из которых Каэл побывал, не в счёт – люди в том мире живут в пусть и просторной, но клетке.
– Ваши бумаги? — Каэл вытащил из-под одежды амулет с гербом императора и юноша, перейдя на магическое зрение, побледнел. Нет, на него оказала такое воздействие не подвеска из золота и зачарованного серебра, а сила его носителя, которую он мастерски удерживал в своём теле. – П-проходите. Вас проводить к архимагу Лиагосу?
– Если только архимаг Лиагос может выдать мне портальные координаты столицы Зил — тогда да.
— Нет, господин. Координаты вы можете получить у хранителя… Пройдёмте за мной. — Парень развернулся и посеменил к воротам. Каэл, подивившись неожиданной стойкости молодого одарённого, последовал за ним. Они быстро миновали запутанный тоннель, созданный так, чтобы незнакомый с секретами гильдии маг не мог ощутить пространство вокруг, после чего оказались в просторной круглой зале, из которой выходило сразу несколько коридоров и спиралевидных лестниц. Группка магов, первой обратившая на Каэла и его проводника внимание, так и застыла с открытыми ртами, будучи не в силах проронить ни единого слова – слишком неожиданно было появление кого-то, по концентрации силы в теле многократно превосходящего даже именитых архимагов, главенствующих в гильдии. Стоит отдать должное их подготовке – уже через три секунды они почти синхронно сорвались с места и, резво поднявшись по центральной лестнице, скрылись в одном из коридоров. Вдруг служащий проводником парень резко остановился.