— Хм, — ему казалось, что более вероятным объяснением задержки являлось высокомерие этой женщины, но он не стал говорить об этом вслух. — Должен сказать, мне кажется странным то обстоятельство, что все обитатели дома уже на ногах в столь ранний час, — его циничный взгляд остановился на Кэтрин. — Даже вы, мадам.
— Я проснулась пораньше, чтобы помолиться, — невозмутимо отвечала Кэтрин.
— У вас такая привычка?
— Да, — она говорила правду, так как действительно каждое утро молилась в своей комнате, стоя на коленях, а потом вновь ложилась в постель. Только в это утро, вместо того чтобы лечь опять, она оделась и спустилась вниз к завтраку. Она считала, что если бы ее невестка поела вместе с ней, то не упала бы в обморок. К тому же Анна практически не спала всю ночь, лишь вздремнула немного после того, как закончились все приготовления для встречи круглоголовых. Если бы не их друг, который прислал им своего человека с сообщением о предстоящем визите, солдаты застали бы Сазерлей врасплох.
Капитан Хардинг вновь обратился к Анне:
— Так где же ваш муж? Ведь все остальные обитатели дома, кажется, на месте.
Она старалась держаться как можно естественней, но это ей не очень удавалось.
— Хозяина Сазерлея в данный момент здесь нет.
Кэтрин заговорила опять своим невозмутимым голосом.
— Мой сын охотится неподалеку отсюда, — она знала, что у невестки язык не повернется, чтобы соврать что-нибудь, но сама не видела во вранье большого греха в таких чрезвычайных обстоятельствах.
Взгляд капитана выражал недоверие:
— Я полагаю, что он уже нарушил пятимильный запрет.
Кэтрин вздернула подбородок:
— Что дает вам право так говорить? Мой сын никогда не нарушал закон и регулярно платит за то, что остался верен казненному королю Карлу!
Капитан презрительно фыркнул:
— Этот царствующий тиран был ядом, который отравил всю страну. Теперь у нас свобода.
— Свободой пользуются только те, чьи религиозные взгляды совпадают с вашими!
Его ответ прозвучал, словно выстрел из мушкета:
— Хочу напомнить вам, мистрис, что гражданская война никогда бы не началась, если бы правящий страной деспот не стал навязывать парламенту и народу свои религиозные и светские убеждения!
Анна понимала, что в словах этого человека есть правда, но она знала: экстремизм правящих в данный момент страной людей ничем не лучше тирании покойного короля. Многие честные лидеры пуританского парламента были убиты в самом начале гражданской войны, и вот теперь Кромвель заставляет своих людей врываться в дома тех, чьи имена находятся в списке его врагов. Но сейчас не время для политических дебатов.