Михаил стоял в дверях, протягивая Найду сиреневый школьный ранец. Найд застыл с поднятой рукой, напоминая то ли трезвенника, отказывающегося от выпивки, то ли святого, противостоящего соблазняющей его девице.
– Это твой ранец, – сказал Михаил. – Для школы. Там есть необходимый комплект учебников, тетрадей и пенал с письменными принадлежностями. В школе я обо всём договорился.
Помолчав немного, он добавил:
– Ещё я положил туда яблоко сорта «Кандиль», ты их всегда любил.
– Я что, должен и тут ходить в школу? – воскликнул Найд.
– А почему нет? – удивился я. – Или ты собирался шататься по городу?
Найд замотал головой.
– Нет. С этим ранцем не пойду, он розовый, девчоночий!
– Он сиреневый, унисекс, – сказал Михаил. – И ты его носил год назад.
– Год назад я был маленький! – Найд умоляюще посмотрел на меня.
– Можешь положить учебники в полиэтиленовый пакет, – сказал я. – На кухне найдётся пара.
– Я всё равно уже не успею, – попытался спорить Найд. – Моя старая школа далеко, а в другую я не пойду. И там дождь льёт, я промокну.
– Тебя довезёт машина, она ждёт внизу, – сказал Михаил. – У тебя даже есть десять минут на завтрак.
– Ты приехал на машине? – с недоверием спросил Найд.
Михаил кивнул.
Видимо, это было серьёзно. Найд поник и поплёлся на кухню, к своим размокшим мюслям.
А через четверть часа мы с Михаилом сидели вдвоём. Я пил кофе, он – воду.
– У тебя была бурная ночь? – деликатно поинтересовался Михаил. Я потёр саднящий лоб. Кивнул.
– Расскажешь?
– Всё из-за алкоголя и женщины, как обычно… – Я вздохнул. – Пойдём прогуляемся?
– Тут чисто, – сказал Михаил. Достал из кармана и положил на стол приборчик, похожий на древний мобильник – у него даже была торчащая антенна. Щёлкнул кнопкой включения. На приборчике загорелся зелёный огонёк. – Можно говорить, – повторил он.
– Что ты знаешь про «Круг»? – спросил я.
– Неформальная структура профессиональных управленцев и денежных мешков разных стран. Это одно из их названий. Состоят как люди, так и кваzи, но в меньшей мере. Возможности у них немалые, но они стараются без нужды не пересекаться с госбезом и нашей службой. Даже порой содействуют. – Михаил кивнул. – Вышли на тебя?
– Да. Дружить зовут. Бонусы обещают.
– Чего хотят?
– Чтоб за тобой следил и им докладывал.
– Ну и соглашайся, – хладнокровно сказал Бедренец. – Только не спеши передавать информацию. Я тоже вынужден всё докладывать наверх, а там их люди есть. Нам важно иметь фору в пять-шесть часов.
– Тоже так подумал, потому согласился.
Бедренец кивнул.
– Тогда откуда ссадина? Или не сразу согласился?