Она всхлипнула, вытирая жгучие слезы.
– Я хочу покоя, – прошептала Катя. – И… найти Ларису. Свою сестру.
Она яростно терла глаза, но предательские слезы катились градом по ее щекам.
Василий нерешительно приблизился к плачущей девушке.
– Ну, вы даете, – хмурясь, буркнул он, мельком бросив недовольный взгляд на притихших собратьев. – Чего вы мучаете ее?! В конце концов, вы людьми были? Или лягушками холодными?! Видите, у человека проблемы!
Сан Саныч протер очки носовым платком и аккуратно водрузил их обратно на нос.
– Катенька… Ты чего больше хочешь? – спросил он, в упор глядя на девушку. – Покоя? Или найти сестру?
– Сестру, – не раздумывая ответила Катя. Он шмыгнула носом. – Понимаете… Я же никому довериться не могу… У меня ведь никого нет. Понимаете, никого, кроме вас!!
Она села на корточки, закрыв мокрое от слез лицо руками.
Фантомы молча окружили ее, их бледные лица были преисполнены сочувствия.
Белла коснулась уголка глаза и отвернулась, чтобы окружающие не видели выступившую слезу.
– Помогите, – прошептала Катя. – Что мне делать?!
– Искать, – твердо и решительно произнес Сан Саныч. – Искать, Катенька.
* * *
– Добрый день.
Библиотекарша, тучная женщина лет пятидесяти с крашеными рыжими волосами, стянутыми в тугой хвост, оторвалась от кроссворда и посмотрела на посетителя. Перед ней стояла худенькая девушка, одетая как подросток – джинсы, кеды, толстовка с накинутым на голову капюшоном.
– Здрасте, – поздоровалась женщина в ответ. – Чем могу помочь?
– Дайте мне, пожалуйста, подшивку «Областной газеты».
Библиотекарша сняла очки, пристально разглядывая стекла, словно выискивая на поверхности царапину.
– Девушка, «Областная» выходит еженедельно. Какой именно период вас интересует?
– Давайте за последние пять лет, – немного подумав, ответила Катя. Библиотекарша надела очки обратно и взглянула на девушку так, словно та только что предложила ей посетить Марс на воздушном шаре.
– Извините, у меня мало времени, – нетерпеливо сказала Катя. – Можно побыстрее?
Поджав губы, библиотекарша достала из выдвижного ящика бледно-желтый бланк и протянула его Кате со словами:
– Заполните формуляр и ждите.
– Я очень тороплюсь, – вполголоса произнесла Катя, кладя на бланк две сотенные купюры. Женщина непонимающе уставилась на деньги, затем черты ее полного лица разгладились.
– Все куда-то спешат, – проворчала она, тем не менее загребая деньги вместе с бланком. – Так и жизнь вся пройдет, в спешке…
Она поднялась и, переваливаясь из стороны в сторону, как утка, направилась к высоченным стеллажам, снизу доверху заполненным книгами и журналами.