Как уже было упомянуто, посвящение изображается герметистами в алхимических сочинениях аллегорически, под видом описания процесса приготовления философского камня. Действительно, параллель этих двух процессов — процесса духовного возрождения и работы приготовления философского камня — бросается в глаза. Не вдаваясь в подробности, укажем здесь лишь на главнейшие аналогии.
Как мы видели, существует два вида посвящения: дорический, или мужской, и ионический, или женский (сюда относится всякое посвящение, имеющее нечто общее с медиумизмом, или с неуравновешенным, болезненным мистицизмом). Соответственно этому есть и два способа приготовления философского камня: сухой и мокрый.
Путь посвящения во всех серьезных оккультных школах распадается на три степени: 1) степень «этическую», 2) степень «техническую» и 3) степень «мастера». Задачей первой степени, или ступени этической, является достижение истинного самопознания и выработки незыблемых нравственных норм, которые должны войти в плоть и кровь ученика, стать его второй природой. Окончательная цель этой ступени — достигнуть осознания истинного бессмертного «я». В древних мистериях это степень «катарзиса», или очищения (purificatio), приводящего неофита ко второй ступени, или «просветлению» (illuminatio), за которой следует «совершенство», или непосредственное боговидение ε'ποπτεια), мистическое единение с Божеством (unio mystica). В символическом масонстве это степень «ученика», работающего над обтесыванием «грубого камня» своей личности, над превращением его в гладко обтесанный «кубический камень», пригодный для применения в качестве материала при постройке «Соломонова храма», т. е. храма духовно возрожденного человечества. В алхимии подготовленной стадии ученичества соответствует так называемая «предварительная работа» разыскания и очищения от посторонних примесей «первой материи», необходимой для приготовления философского камня. Таинственная «первая материя», необходимая для «великого делания», т. е. для приготовления философского камня, по словам алхимиков, находится повсюду. Однако не всякая «первая материя» пригодна для алхимика; необходимо уметь выбрать ее. Точно так же во всяком человеке есть искра высшей, духовной природы, но не все способны достигнуть посвящения; кандидаты должны выбираться с большой осмотрительностью.
От посвящаемого в масонство прежде всего отбираются все металлические предметы (деньги и пр.) Это соответствует очищению «первой материи» от посторонних примесей, символизирующему ту стадию йоги, когда человек должен научиться различению в себе своей истинной, неискаженной человеческой природы, своего бессмертного «я». Оно проявляется прежде всего как голос совести и интуиции, и ученик должен научиться ощущать присутствие в себе этого бессмертного «я» и отличать его голос от всех наносных, посторонних влияний, воспринимаемых через воспитание и через соприкосновение с общественной средой, а также от всех влияний, исходящих от низшей, животной личности и от рассудка.