— Это всего лишь часть пути, но не конечный результат, — заметила я, снова почесав запястье. — Кстати, как насчет поездки к завесе?
— Я буду свободен после обеда…
— Не вижу смысла отвлекать тебя от дел. Давен вполне справится с моим сопровождением.
— Все пройдет в лучшем виде, — горячо подтвердил молчавший до сих пор мелкий.
— Но, — начал было Ларс, однако я его перебила:
— Вот и решено.
Широко улыбнувшись Ларсу, несмотря на хмурое выражение его лица, я приступила к завтраку.
К тому моменту, когда я разделалась с вкуснейшим яблочным пирогом и с наслаждением допивала горячее какао, появился Рейнхард. Коротко кивнув в ответ на приветствие и сделав вид, что все еще занята завтраком, я пыталась «примерить» на жреца то, что узнала ночью. Теперь все казалось совсем в другом свете. Наблюдая, с каким почтением относится к нему Ларс, я думала, стоит ли говорить ему о том, какую роль во всем сыграли снежные ведьмы. Немного поразмыслив, решила оставить это знание при себе. Не знаю, о чем именно они говорили с Иваром, но вряд ли мой желтоглазый рассказал ему все как на духу. Насколько я успела его узнать, старший выдает всем сведения довольно дозированно, вне зависимости от степени родства.
— Можешь пояснить, что это такое? — ворвался в мысли голос Ларса.
С любопытством посмотрев на него, я увидела, как средний закатал рукав и показывает жрецу руку. Тот внимательно рассматривает запястье, а затем бросает на меня ошарашенный взгляд.
— Когда это появилось?
— Утром, — хмуро ответил Ларс. — Как проснулся, так и увидел.
— Госпожа Эрин, а у вас ничего такого нет?
— Например?
— Покажи.
Подчинившись распоряжению Рейнхарда, Ларс вытянул руку. Сначала я не поняла, зачем он демонстрирует какое-то раздражение на коже, но затем подметила, что это на самом деле переплетение рун, похожее на татуировку жреца.
— Так есть или нет? — нетерпеливо спросил жрец.
— Нет.
— Позволите взглянуть?
— С какой стати?
— Дело в том, что подобная метка появляется у жениха и невесты перед брачным ритуалом после помолвки, — терпеливо пояснил он.
— Какое это отношение имеет ко мне?
— Пламя вас приняло, Ларс — глава клана. Если у вас обнаружится такая же метка, то это будет означать, что боги одобрили ваш союз и нам всем следует готовиться к проведению ритуала.
— Жрец, ты в своем уме? — От возмущения я чуть не подавилась и даже вскочила на ноги.
— Так решили боги, — упрямо повторил он.
— Неправильный ответ. Надо спрашивать меня, хочу ли я замуж вообще и тем более за него.
— Эрин, — начал Ларс, но я не дала ему договорить, взмахнув рукой.