Полностью сосредоточенная, я плела заклинание изменения формы, но пока у меня ничего не получалось. Кинжал так и оставался кинжалом, не желая становиться одушевленным. Не знаю, как в детстве я смогла создать бабочку, но, видимо, за годы умения подзабылись окончательно, хотя память и вернулась полностью.
— Не получается!
От чувства бессилия хотелось плакать, и только тот факт, что я снежная ведьма, не давал опустить руки. А еще бабушка-богиня, сидящая в кресле рядом с источником и с усмешкой взирающая на меня.
— Чему тебя только учили в этом твоем ковене? — заметила она.
— Лучше бы помогла, — буркнула я.
— Милая, я дух. — Бабуля продемонстрировала полупрозрачную руку.
— Советом, — поправилась я.
— Сама разберешься, — отрезала она. — Моя внучка по определению не может быть глупой.
Кажется, я зарычала, но ничего не сказала, лишь снова взяла в руки кинжал и принялась заново плести заклинание.
С этим я возилась уже несколько часов с самого утра. Ивар с братьями и жрецом занимались завесой, мама развила бурную деятельность по обустройству замка, а я неожиданно поняла, что мне нечем заняться. Меня просто-напросто отстранили от всех дел под видом того, что я вчера безумно устала, не говоря уже о том, что чуть не погибла. Все это заявил нахальный желтоглазый, но что самое ужасное, мама целиком и полностью его поддержала, а чтобы я не натворила глупостей, на помощь призвали бабушку.
Что тут сказать? Конечно, я начала возмущаться, но затем неожиданно для себя обнаружила, что подобное проявление заботы очень приятно. Естественно, я этого не показала, а сделала вид, что мне пришлось отступить под давлением, традиционно пообещала всех превратить в снеговиков и хлопнула дверью. Правда запал почти сразу пропал, потому что хоть Ледяная Королева и бабушка мне, но все же богиня, а характер у каждой из нас сложный и порывистый. Судя по всему, семейная особенность.
— Кстати, это правда, что часть ведьм не согласилась покинуть источник? — спросила я, не только волнуясь о душах ведьм, но и планируя отвлечь бабулю, чтобы избавиться от ее пристального взгляда.
— Те, кто прислуживал твоей матери, с радостью вернулись в замок. Все остальные решили остаться со мной, чтобы и дальше поддерживать пламя, — сообщила бабка и скучающе заметила: — Ты не отвлекайся. Вот прямо сейчас совершаешь ошибку.
Руки дрогнули, и заклинание развеялось. Выругавшись сквозь зубы, я начала все сначала, продолжая думать о том, что происходит сейчас вне пределов зала.
Когда Ивар на следующий день проводил меня в замок, я заметила, что он стал гораздо многолюднее. Уж кто-кто, а госпожа Зима и Ледяная Королева в совершенстве владели изменением формы. Все ведьмы, которые решили покинуть источник, вернулись в чертоги в том виде, в котором покинули мир живых. Конечно, это были не живые люди, а те же сущности, но разумные, и если не присматриваться, выглядели совершенно нормально. Однако достаточно было прикоснуться, тронув ледяную кожу, как становились понятны различия. Возможно, со временем в чертогах появятся настоящие снежные ведьмы, но не сейчас. После стольких лет одиночества мама предпочла знакомые лица, тем более свои обязанности они исполняли хорошо.