— Знаешь, я даже готова выйти замуж, чтобы примерить такое платье, — покачала головой Кари. — Невероятная красота.
— Смотри, в Фриоране это быстро происходит, — заметила я.
— Это тебя обвели вокруг пальца, со мной такое не произойдет, — уверенно заявила она.
— Я тоже так думала, — скептически приподняв бровь, хмыкнула я, а затем почувствовала, как возвращается паника.
— Бежать уже поздно?
— Далеко собралась? — поинтересовалась бабушка, проходя сквозь стену.
— Ледяная Королева, — ахнула Кариеса, склонившись в низком поклоне.
— Встань, дитя, — великодушно и царственно произнесла бабушка, а затем снова посмотрела на меня и одобрительно кивнула. — Хороша. Пошли. Жених ждет.
— Может, не надо?
— Надо. Хочу правнучку.
— Бабушка!
— Они из снега не берутся, не снеговики, как известно. Будешь возмущаться, наложу заклятие, — спокойно заметила она, когда я открыла рот для очередной порции возмущений.
— А вообще у Гэретов рождаются только сыновья, — мстительно добавила я.
— Это было раньше, — подмигнула мне бабушка. — И да, мое предупреждение в силе. Будешь буянить, заколдую.
Она могла… В последний раз взглянув на себя в зеркало, я вздохнула, а затем улыбнулась. Что это со мной? Я ведь снежная ведьма, а мы ничего не боимся! И с Иваром я разберусь!
Ледяной алтарь соорудили во дворе. Беседка вокруг него из переплетения тонких лучей выглядела настолько ажурно и изящно, что возникали сомнения, как она вообще была создана. Я знала ответ на этот вопрос, но, обсудив ситуацию, этот секрет, как и мое происхождение, решили сохранить в тайне от всех. Правду знали только братья Гэреты, Рейнхард, бабушка, мама и я. Это было разумно и логично. В меня никто не будет тыкать пальцем или обходить стороной, опасаясь гнева родни, так что я смогу жить нормальной жизнью. Поэтому для всех я была обычной девушкой со снежным даром.
— Бабушка постаралась на славу, — заметила мама.
— Есть такое. — Я обернулась и тут же оказалась в ее объятиях.
— Только нашла тебя и уже отдаю, — притворно ворчливо сказала она. — Снова буду одна.
— Это не так. К тому же я живу совсем рядом.
— Может, передумаете и останетесь со мной? — с надеждой спросила она.
— Мне хорошо здесь, — улыбнулась я.
— Я понимаю, — тихо сказала она, протянула руку и поправила локон. — Ладно, нам пора.
Еще раз выглянув в окно, я поняла, что почти все собрались. Двор был забит до предела, а бабушка, приняв более осязаемую форму, уже заняла место в первом ряду рядом с алтарем. При этом она вела себя настолько спокойно, что никто и заподозрить не мог, что Ледяная Королева, которая давно стала уже легендой, не просто существует, но и может вот так запросто сидеть в кресле, улыбаться, приветствовать гостей и спокойно врать, отвечая на вопросы, словно обычный человек. Вот так посмотришь на нее и начнешь относиться к чужим людям более настороженно. Мало ли какой еще бог решит вот так прогуляться среди простых смертных. Скоро к ней должна была присоединиться мама, и я очень надеялась, что хорошее настроение их не покинет и все пройдет хорошо.