— Гадина, — выдохнула я. — Столько лет лжи…
Что Хельга не сразу стала откровенной со мной, я не обижалась. У нее были на то основания. А вот ложь Тайи стала хорошим таким ударом в спину.
— Зато теперь ты знаешь правду. И можешь сама решить, выходить тебе замуж или нет. Увы, подробностей ритуала я не знаю.
— Мне это не подходит, — решительно заявила я.
— Уже поняла, — улыбнулась Хельга. — Но Ивар поклялся, что тебя не принудят к этому.
— Ты веришь ему? — Я посмотрела на нее, взяла очередную ягодку с тарелки и бросила ее в рот.
— Он сдержит свое слово, — уверенно заявила она.
— Что мне делать? — тихо спросила я.
— Попробуй изменить устоявшийся порядок вещей. Нарушь правила, ведь тебе не в первый раз это делать. — Ведьма улыбнулась. — Я уверена, у тебя все получится.
— Часто ковен отдавал ведьм? — задумчиво уточнила я.
— Нет.
— Потому что это тайна, да и клан Гэретов старался не частить. — Я уже не спрашивала, зная ответ на этот вопрос, а когда Хельга кивнула, усмехнулась. — Как много я не знаю о ковене, оказывается. А теперь еще клан этот…
— Помоги им, они этого заслуживают.
— Чем? Тем, что подстроили твою смерть, дали трактир в мире, где невозможно нормально использовать дар?
— Я сама выбрала этот мир. Пришла за тем, кого любила, — грустно улыбнулась Хельга.
— И где он? Почему не защищает?
— Не хочу об этом говорить!
Вот значит как? Откровенность откровенности рознь?
— Но у меня-то другая ситуация! — поняв, что повысила голос, я продолжала тише. — Меня вырвали из привычной жизни, сделали пленницей и грозятся лишить магии. Неужели ты думаешь, что я с улыбкой приму это все?
— Нет, конечно.
— Да, желтоглазый предложил вариант, но я ведь не знаю даже, с какой стороны подступиться! И вообще, могла бы сама им помочь, раз так радеешь за клан. Не надо мне говорить про договор и прочее. Ивару ничто не мешает тащить в этот свой Фриоран меня вместо Кари. Это сегодня он такой милый, что от сахара скулы сводит, но я все равно ему не верю.
— Я пыталась помочь им, — терпеливо пояснила Хельга. — Несколько лет назад. Ничего не вышло. Есть обстоятельства, когда боги решают за нас. Но я верю, что у тебя все получится. К тому же как ни грустно признавать, но даже с полупустым резервом ты сильнее меня.
— Я боюсь, он обманет меня, и тогда я лишусь магии, — выдохнула, стараясь не думать, что Хельга снова умалчивает подробности своей жизни.
— Этого не произойдет, — убежденно заявила она. — Ты можешь доверять ему. Но чтобы ты была спокойна, держи. — На стол легла призма. — Это возвратный портал в этот мир. Вместе мы справимся.