Закончилось заседание суда, последнее в его деле. Двери распахнулись и Себастьян, вместе с толпой зрителей, двинулся из этого мрачного зала на свободу. Он не хотя откликался на поздравления людей, которые ещё недавно были убеждены в его полной виновности, разыскивая в этом море лиц единственного человека (кроме его крестника), с которым ему хотелось сейчас говорить. Наконец, он заметил её: она стояла у входа, прислонясь спиной к стене. Её почему-то не пустили на последнее заседание, но Себастьян был уверен, что она знает всё, что там происходило.
Он не успел подойти к ней: дорогу ему преградили. Мужчина лишь на секунду отвел взгляд от её фигурки, а когда снова посмотрел туда, её уже не было. Чей-то звонкий и до боли знакомый голосок зазвучал рядом. Себастьян снял руку с плеча крестника и что-то шепнул ему. Тот, кивнув, отошел в сторону.
— О, Басти! — женщина вся «цвела». Высокая с темными волосами, прелестной улыбкой и обворожительным голосом. Сейчас она была очень довольна собой. Даже не заметила, как её собеседника передёрнуло от сокращения его имени. — Я так рада, что всё… так удачно закончилось… Ну, ты понимаешь… за эти десять лет так много всего произошло.
— Да, Флоренс, — холодно откликнулся Себастьян. — И давай всё разъясним прямо сейчас. Десять лет назад ты настаивала, чтобы я сознался в преступлении, которого не совершал. Так? — она не уверенно кивнула. — У тебя хорошая память. Ты не верила в мою невиновность ни тогда, ни много позже, — она нервно переступила с ноги на ногу. — Всё. Всё, я уже заканчиваю. Тогда мне поверила только прокурор, за что и поплатилась своей карьерой. Когда я сбежал, я обратился за помощью к тебе. К сожалению, к тебе. И ты (как бы это помягче сказать) решила получить вознаграждение.
— Басти!.. Как ты можешь так говорить?! — женщина была чуть ли не в отчаянье. — Я ведь предупреждала тебя… И ты ведь знаешь, как глубоки мои чувства…
— Явно не ко мне, — он, немного помолчав, продолжил. — Ты предупреждала меня с одной целью: чтобы я успевал скрыться не задолго до появления людей из спецотдела, и всё выглядело бы так, будто они сами меня спугнули… а ты могла бы получать вознаграждения снова и снова, — она с ужасом посмотрела на него. — Я знаю, что твои финансовые дела плохи. Ты в долгах. Шансов на разрешение дела в мою пользу было слишком мало, а вознаграждение давало стабильный доход для покрытия части твоих расходов… Я всё понимаю. И, кстати, мне не нравиться такое сокращение моего имени… чем-то напоминает кошачью кличку. Всё… обращайся ко мне по полному имени, как все.
