* * *
Каникс споткнулся обо что-то тёмное у подножья лестницы. Он перевернул это. Двое Вестников Смерти. Линкс сдержала свое слово, заколов Сейта его собственным кинжалом. Во втором торчал арбалетный болт. Серенда среди этих двоих не было.
— Черт, мне только трупов в доме не хватало, — мужчина бросился на шум в холл. Снова споткнулся. Ещё один Вестник. Сюрикен торчал из его лба, как жуткий цветок. Он был молод и на его лице навечно застыло выражение удивления.
Себастьян распахнул дверь в холл и остолбенел. Шестеро Вестников не могли справиться с девушкой (а её считали слабейшим из магов выпуска) и держались на почтительном расстоянии. Сама Мели тоже не шла в атаку — она, скорее всего, выдохлась.
Трое Вестников взяли Линкс в полукольцо. Они обменивались с ней заклятиями, которые она отражала клинком. У него был странно знакомый вид. Оружие явно было заколдованно: в противном случае оно уже давно бы разрушилось. Ещё пара Вестников удерживала магией окна и двери. Минт не смогла бы получить помощь извне дома и уйти тоже. Последний из пришедших застыл у входной двери. Кажется, он пытался её открыть.
Себастьян шагнул вперёд, в комнату. Вызванный им ветер попал на центрального в полукольце. Того словно разрезало тысячей бритв, а холодное зелёное пламя завершило начатой. Пепел, оставшийся от него, упал на пол.
Но сам хозяин дома больше ничего не мог сделать: багряный туман встал перед глазами, а тело отказывалось подчиняться. Он с трудом осознавал всё происходящее.
Один из Вестников, удерживавших окна, сложил пальцы так, словно собирался играть на свирели. Так вот, где Серенд… Каникс узнал его, по его самому любимому заклятию — Серенаде Смерти, — которое и дало ему это прозвище. Себастьян знал, как защититься, но не мог этого сделать.
— Нет, — крик Мелиссы проник в его затуманенное сознание, а сама она оказалась почти вплотную к нему… Заклятие, вившееся серебристой змейкой от Серенда, с быстротой молнии ударило в него же. Глухо вскрикнув, он упал.
Линкс стала мертвенно-бледной, с её пальцев сорвались грязно-багряные шары. Вестники бросились врассыпную. Кроме одного (второго из удерживавших окна), который остался стоять на месте, но отдёрнул капюшон с лица — это был Сирин. Теперь Себастьян понял, почему приехали Игорь и Селестина. Остальные Вестники лежали мертвыми. Последний шар лопнул прямо перед лицом Сирина.
Себастьян растеряно прижимал к себе Мелиссу, которую уже не держали ноги. Кровь сочилась у неё из-под ногтей, текла из носа, тонкой струйкой капала из уголка рта на подбородок.