— Нужен нормальный начальник службы безопасности, который знает о магии… и сможет защитить от магических проникновений. А то эта неколдунья, — он обречено махнул рукой, тяжело вздохнув, и снова уселся.
— Но, — его оппонентка последовала его примеру, с недоверием глядя на него, — я рекомендовала своего первого заместителя… такого молодого упрямого брюнета, он мне немного напоминал тебя по характеру.
— Он ушел вслед за тобой… Я тогда не стал раскрывать все карты: боялся, что ты узнаешь и предпримешь ещё какие-нибудь шаги, чтобы уйти из Банка. Ему дали очень хорошие рекомендации и подъемные… Ну, как у нас принято, — он слабо улыбнулся ей.
— Она его выдавила, да? — Мелисса опустила глаза.
— Твой второй заместитель?
— Да.
— Думаю, были и личные причины, — Каникс вышел из-за стола и остановился напротив неё. — Ты понимаешь?
— Нет, — она вскинула голову, широко распахнув огромные глаза.
— О, да, — он добродушно усмехнулся, словно большой пёс, и продолжал как ни в чем небывало, вроде бы рассуждая вслух. — В тебя можно влюбиться только за твои невероятные глаза. Что уж говорить об остальном, — он окинул её придирчивым взглядом, — о твоём уме… твоей проницательности… красоте.
— Нет, — девушка затрясла головой, поднимаясь, — я не допускала…
— Конечно, нет… Ты же человек с определенными принципами, — он коснулся её плеч. — Я это знаю… и уважаю твои принципы…
— Я не смешиваю любовь и работу…
— Я знаю. А семейный бизнес? — он насмешливо изогнул брови. — Мели, что ты скажешь об этом?
— Ничего, — она отстранилась от его рук. Повисло молчание. — Что мой второй заместитель не дает тебе прохода?
— Да, — после минутного колебания подтвердил смутившийся Каникс, лаская девушку взглядом, — она слишком уж старается стать незаменимой для меня… Делает при этом ставку не на профессионализм. А на личное обаяние…
— Понимаю, — Линкс настороженно коснулась его щеки кончиками пальцев.
— Мели, — он схватил её руку, не отпуская, и нежно впился в ней губами. — Я не могу тебя отпустить… никогда не смогу… Ты слышишь меня?
— Да, Себастьян, я слышу тебя, — она порывисто обняла мужчину и тут же отстранилась. — Я пойду.
— Попробуй, — Каникс отступил, предоставляя ей свободу действия.
— Что? — её брови удивленно взмыли вверх. Девушка дернула дверь на себя. Та не поддалась. Тогда она толкнула её от себя. Снова безрезультатно. — Открой, — попросила она, стараясь сохранить спокойствие.
— Нет, и не подумаю, — он отошел, величественно скрестив руки на груди.
— Почему? — что-то похожее на смесь обиды и страха на мгновение появилось на её лице.