* * *
Неделю спустя.
Моросил серебристый дождь за окнами маленького домика. Осень вступила в свои права в густом саду, окружавшем его, и тот налился печальными яркими красками. Сидевшая у окна, девушка вышивала сложный узор под легкий шелест листвы и шёпот дождя. Залаяла собака. Мелисса подняла голову. По тропинке к дому шёл человек. Линкс сразу узнала его.
Она поднялась. Оглядела себя в зеркало, поправила волосы и бросилась в прихожую. В дверь уже стучали.
— Здравствуй, Мели, — Себастьян отбросил мокрую чёлку со лба.
— Здравствуй, — хозяйка дому смущенно и радостно улыбнулась. Повисла томительная пауза. — Ты… то есть вы… Здравствуйте… Что-то случилось?
— Нет, ничего не случилось. Я… я могу войти, — он обежал её фигурку испытывающим взглядом.
— Да, конечно, — Линкс отступила, пропуская его в дом. Они лукаво поглядывали друг на друга. — Хочешь чаю?
— Не откажусь и поесть. Если можно?
— Конечно, можно — она поспешила на кухню. Себастьян оглядел шестиугольную прихожую. Светлые стены, вешалка. Он повесил на неё свой плащ. Зеркало, полка для обуви. Вышитая картина висела напротив входной двери: дракон, летящий над горами, на фоне восхода. Четыре двери, кажется, они из ясеня.
Мужчина прошел вслед за хозяйкой на кухню. Современная техника, столы, кухонный гарнитур. Светло-изумрудный кафель до середины стен, бледно-голубые с зелеными листьями обои неколдунов до потолка.
Изящные ручки мелькали с невероятной скоростью и легкостью, готовя обед. Каникс уселся на мягкий угловой диванчик у окна.
— Скоро всё будет готово, — Мелисса обернулась на его шаги.
— Спасибо, — они снова надолго замолчали. — Как у тебя дела?
— Нормально. Спасибо. Я думаю, что скоро восстановлю свой питомник… Думаю, следующей весной. Метели будет около года, — снова повисла тишина. — А у тебя?
— Ничего. Просто дом такой пустой… Лекс в школе…. Я теперь понимаю, что переживали мои родители, когда я уезжал, — снова повисла неловкая пауза. — Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Я отлично справляюсь сама… наверное.
— Если что, обращайся. Я с удовольствием… помогу тебе… И спасибо. Мне уже удалось разобраться со своими делами. Спасибо за бумаги.
Мели посмотрела на часы:
— Не за что. Мне нужно заняться лошадьми в конюшне, — она закусила нижнюю губу. — Если ты не возражаешь?
Себастьян встал:
— Ни капельки. Только там холодно. Я тебя провожу… Я знаю, где у тебя конюшня.
Они вышил в прихожую. Девушка потупилась:
— Себастьян, спасибо, что присматривал… Спасибо за помощь…
— Не за что, — он надел свой плащ и помог ей. Его руки скользнули по её плечам, стряхивая невидимые пылинки.