— Как скажите, хозяин, — дух проводил его задумчивым взглядом, а потом заскользил прочь по коридору.
* * *
Каникс расхаживал из угла в угол в своей спальне, словно волк в клетке. Он был взбешен, просто в ярости: как это неживое смело им командовать.
— Где бумаги? — рявкнул он неизвестно на кого. — Ничего этим домовым духам поручить нельзя. Совсем обленились, — недобро сузив глаза, мужчина направился к мелиссиной комнате. Но остановился у её двери в нерешительности. Там говорили двое. Он тихо отворил дверь и прислушался.
— Хозяин вас любит, госпожа Линкс, — тоненький голос домового духа нельзя было спутать ни с чьим другим. — Очень любит. Поверьте, барышня.
Мелисса Линкс сидела на краю кровати, спиной к двери, и не могла видеть хозяина дома. Девушка гладила мех покрывала, где оно было примята. Белая пушистая шаль искрилась в лучах дневного солнца, оттеняя красоту её волос. Она их так и не подобрала: лента лежала здесь, в коридоре. Себастьян поднял её, крепко зажав в ладони.
— Я так не думаю. И вообще я его не понимаю. Он… он так непоследователен. Сначала говорит нет, а потом, — Мелисса громко всхлипнула.
— Вот платок, барышня, — она взяла кусочек белоснежной ткани из корявых пальцев своего собеседника и промокнула уголки глаз. — Вам просто надо быть с ним тверже.
— Но я не могу… не могу. У меня не получается. Одного его присутствия достаточно, чтобы я начала терять голову. А если он обратиться ко мне или прикоснется… дотронется… Я просто теряю над собой контроль… Это всё так глупо… Мне ведь не тринадцать лет, а словно опять подросток.
Каникс облокотился о косяк, скрестив руки на груди, и следил за ней. За её жестами, словами. Так приятно слушать её голос и то, что она говорит о нем пусть и духу… но о нем и так нежно.
— Нет-нет, госпожа Линкс.
— Называй меня по имени.
— Хорошо, барышня Мелисса.
— Да, не так. Просто по имени, без всяких приставок. Понимаешь?
— Понимаю, бары… Мелисса, — дух тут же поправил себя. — Он чувствует к вам тоже, что и вы к нему… Вы ведь понимаете, что домовые духи всегда знают, чего хотят их хозяева? Чего они желают? Вплоть до самых потаенных мыслей, о которых сам хозяин может и не подозревать?
— Нет, я этого не знала… Но полагала, что так и должно быть.
— Он… Мой хозяин чувствует тоже, что и вы… так же легко теряет голову от вашего присутствия, слов, жестов… Вы просто не знаете насколько соответствуете его идеалу.
— Его идеалу? — Каникс кожей ощутил горечь, переполнившую её. — Я для него лишь соответствие его идеалу…
— Идеалу женственности… Он видит вас нежной, тихой, домашней. Вы понимаете?