- Дутов ничего не забывает! - тихо вставил Калманов.
- Что вы предлагаете? - сухо спросил Павлищев.
- Собрать всех военспецов, вызвать Блюхера и объясниться! - ответил Боровский.
- Хорошо. Но Блюхера пригласите лично вы, капитан. Мне стыдно.
Через полчаса в тесной избе, где расположился штаб, набились офицеры. Потом в сопровождении Боровского пришел Блюхер. Он уже понял, что предстоит неприятный разговор, и молча ждал. Ни слова не говорил и Павлищев. Всем было как-то неловко.
- Василий Константинович, - начал Боровский, - вы знаете о нашем договоре с Голощекиным?
- Знаю.
- Сегодня истекает срок. Мы честно служили вам полгода. Или вы можете в чем-то нас упрекнуть?
- Нет.
- Прекрасно. Но мы всего лишь честные военспецы, а наши политические взгляды не совпадают. Мы выполнили то, что обещали Голощекину, а теперь хотим уйти.
- Куда?
- Это, простите великодушно, уже наше дело.
- Вы хотите уйти к Дутову? К чехам?
- Я этого не говорил. Просто наш договор закончился, и мы считаем себя свободными.
- Я могу от имени Советской власти продлить договор. Деньги у нас есть. Могу и отпустить на все четыре стороны, но вы же командуете рабочими, и как они посмотрят на ваше бегство в самую трудную минуту, я предсказать не могу. Может быть, выругаются вдогонку, а может быть, расстреляют. И ни я, ни Каширин ничем тогда помочь не сможем.
- А как же договор? Он не предусматривал... - начал кто-то из военспецов.
- Да разве дело в договоре? Мы без вас проживем, а вот вы, господа, не проживете! Поэтому я предлагаю другой выход: давайте дойдем до Красной Армии, а там вы свободны. Гарантирую, что в условиях регулярной армии ваша отставка будет совершенно безопасна. Подумайте!
Блюхер встал и пошел к двери, на пороге остановился, обернулся и добавил:
- Одного я не понимаю - вы все бредите славой русского оружия. Неужели русский офицер, наследник Суворова и Кутузова, может в минуту опасности бросить своих солдат - пусть они и вчерашние рабочие? Не понимаю, господа!
Тут я почувствовал, как от ярости у меня закружилась голова. Едва только закрылась дверь, я вскочил и закричал срывающимся голосом:
- Боровский, как вы могли? Это же позор!
Собравшиеся зашумели. После ухода Блюхера настроение явно менялось. Большинство уже не собиралось бросать полк.
- Господа, - растерялся капитан. - Вы же сами... Я же говорил от вашего имени...
- Идите вы... от нашего имени...
- Господа, в таком случае я тоже остаюсь! - оправдывался Боровский.
- Прошу тишины! - заговорил наконец Павлищев. - То, что сейчас произошло, - фарс, жалкий, недостойный русского офицера спектакль. Надеюсь, ничего подобного больше не повторится. Есть ли желающие покинуть полк до соединения с регулярной армией большевиков? Нет. Хорошо. Я иду к Блюхеру и говорю, что мы остаемся и нам полностью можно доверять. Согласны?