Солнце низко висело над крышами невзрачных домиков, когда мы нашли постоялый двор. Такой же вонючий да грязный, как и вся эта часть Дархасана. Интересно, как у местных обстоят дела с массовыми эпидемиями?
В общем, выбирать было не из чего. Решили остановиться здесь. Договорившись с хозяином о цене — всего один мисан за две ночи, проведённые в одной комнате. Брать две и разделяться мы не рискнули, хотя даже в этом случае расстояние между нами едва ли достигло бы пятидесяти шагов. Но лучше перестраховаться и постоянно быть друг у друга на виду.
Чтобы не терять времени зря, пока окончательно не стемнело, мы отправились на поиски коневода. Хозяин постоялого двора добродушно, ещё за один мисан (пусть подавится!), подсказал, где подобный обитает. Мы и отправились по указанному «адресу». Нашли. К тому времени солнце уже скрылось за горизонтом. Договорились о цене на лошадок, которые в действительности, даже на мой непрофессиональный взгляд, были так себе. Так что и плата, хоть хозяин поначалу и заламывал цену, была подстать лошадушкам — таксебешная — всего полтора гилара за трёх коней. Мы решили не тратить деньги на запасных скакунов, тем более таких старых. Всё равно мы от них избавимся при первом же удобном случае и заменим их на коней получше. Алая и Орила лёгкие — лошадь их обеих выдержит, а я поеду на второй. Хотя для меня это весьма проблематично! Я привык к автомобилям, а не к живому транспорту. Не знаю, как я удержусь на спине скакуна. Буду выглядеть нелепо и смешно! Третья лошадка потянет нашу нехитрую и немногочисленную поклажу.
Заплатив хозяину, плюс добавив сверху ещё десять мисов за корм для животинок, мы забрали лошадей и отправились обратно.
Тут-то нас и поджидал сюрприз. Неспроста я чувствовал чей-то пристальный взгляд весь день.
Как оказалось, давешний портовый охранник, чтобы выяснить, где мы остановились, скорее всего, отправил кого-то за нами. Ибо верзилу я бы вычислил на раз-два. С его-то габаритами только слежку устраивать. В общем, здоровяк привёл с собой пятерых дружков, вооружённых тесаками да дубинками, и они засели в засаде дожидаться нашего возвращения. Днём эти отбросы вряд ли бы рискнули разбойничать, и уж тем более — нападать на гладиатора. Но блеск драгоценного металла манит. Похоже, бандиты надеялись на внезапность, однако не получилось… Алая и Орила оказались быстрее. Моего вмешательства не потребовалось — даже арбалет взвести не успел. В считаные секунды четверо разбойников были оглушены молниеносными ударами Алаи, другие двое не пережили знакомства с кинжалами Орилы и оказались на земле с перерезанными глотками в лужах собственной крови. Она предпочитала не церемониться с врагами.