Хотелось поскорей покинуть проклятую пустыню! Казалось, что вот за тем очередным барханом на горизонте, наконец, замаячат силуэты домов. Но каждый раз нас ждало разочарование. Трагуги неслись вперёд, как ошпаренные, словно и им осточертел этот унылый пейзаж. Но треклятая Пустошь будто и не желала заканчиваться!
Преодолев ещё один бархан, нам пришлось остановить муравьёв. Замерев, мы не веря своим глазам смотрели вдаль.
— М-да, — выдохнул я.
— Что делать будем? — спросила Алая.
Хороший вопрос, с учётом того, что на горизонте чернела высокая песчаная стена. И она явно ползла в нашу сторону.
— Нужно укрыться где-нибудь, переждать бурю, — предложила Орила.
— Хорошо бы ещё найти это самое «где-нибудь» в этом богом забытом месте! — сказал я. — Да и сколько будем ждать? Потеряем время.
— И что ты предлагаешь? — Алая взглянула на меня, в её глазах я видел надежду.
Блин! Если я ошибусь, нам конец. Тяжело чувствовать себя ответственным за чужие жизни, а за жизни близких — тем более.
Я обернулся. Позади горизонт оставался чист.
— Только не говори, что нам надо возвращаться, — съязвила Орила.
— Ни в коем случае, — я мотнул головой. — Иначе всё зря.
Я напряжённо размышлял, что же предстоит делать.
Найрин!
«Да, Шаин».
Ты сможешь нас вынести отсюда?
«К сожалению, нет. Только тебя одного. Но ты понимаешь, что в этом случае вы все умрёте».
Триста шагов, мать их перемать! От досады я хлопнул ладонью по спине трагуга, отчего тот недовольно заскрипел жвалами.
— Что случилось, Шаин? — разволновалась Алая.
— Задница случилась… с нами! — огрызнулся я. — Я не знаю, что делать!
— Не паникуй! — крик Орилы привёл меня в чувство. — Так мы точно не выберемся из этой самой задницы. Стоит просто поискать, где укрыться.
— Да, ты права. Прости, Алая, что сорвался.
— Всё в порядке, Шаин.
— Ничего не в порядке. Это я вас сюда привёл. Можно попробовать пройти сквозь бурю, но мы можем заблудиться, потерять друг друга. Если ветер окажется достаточно сильным, то разбросает нас. И тогда…
— Да, помню. Три сотни шагов, — Алая стянула с лица ткань, защищавшую нос и рот. Она улыбалась. И от этой улыбки стало как-то легче. — Не волнуйся. Мы выкрутимся из этой передряги. Неужели Шаин, победивший гигантского демона, не сможет справиться с какой-то песчаной бурей?
— Скажешь тоже «с какой-то песчаной бурей», — усмехнулась Орила.
А ведь точно! Я вспомнил, как Найрин, будучи в форме каргана, защищала меня световым куполом.
— У меня идея, — сдерживая ликование, произнёс я.
— Насколько сумасбродная? — поинтересовалась Алая.
— Очень сумасбродная, — я ухмыльнулся самому себе.