Это был вариант штабной игры Жуков против Павлова, но с более реальным расположением сил противника. И он показал, что серьёзных выводов сделано не было. Слава богу, решение проблемы стали искать здесь и сейчас, а не под огнём. Появились фигурки, изображающие солдат, всадников, танки, пушки и машины с пехотой. Каждая фигурка имела бирку с номером части. Флажки обозначали штабы армий. Игра началась. Командующие перемещали войска, формировали ударные группы, занимали оборону и контратаковали. К часу ночи все были полумёртвые от усталости, и кое-что стало получаться. Прорывы стали гаснуть на основных рубежах обороны, максимум на запасных. Рейды противника на глубину 30–50 км просто исчезли. И это было здорово. Но перед тем как разойтись, возникла тема новых механизированных корпусов. На данный момент их было девять. А предлагалось довести их количество до 30. Пока это было предложение, причём выдвинуто оно было Мерецковым и Жуковым. Никогда не замечал за Георгием Константиновичем гигантомании, с чего бы это он? После того как генералы покинули кабинет, я обратился к Сталину.
– Товарищ Сталин, разрешите? По поводу мехкорпусов?
– Говорите, Георгий Валентинович. Что вы знаете по этому поводу?
– Иосиф Виссарионович, создание такого количества мехкорпусов – это тухачевщина. На сегодняшний день созданы девять корпусов. И даже они не укомплектованы положенным образом. В танковых дивизиях преобладают лёгкие танки, их более 70 процентов. Сейчас идёт попытка замены этих танков средними и тяжёлыми, однако чтобы создать ещё 21 корпус, их не хватит. А значит, эти корпуса будут состоять из устаревших, постоянно ломающихся машин. Какова будет от них польза? Мало того, в попытках усилить эти заведомо слабые корпуса отберут нужную технику, а значит, ослабят сильные. Можно довести число мехкорпусов до 12 из расчёта по два на каждое из направлений и два в резерве Ставки, но не более.
– Георгий Валентинович, а почему вы назвали эту идею тухачевщиной?
– Просто вспомнил идею Тухачевского немедленно создать сто тысяч танков, ну, и…
– Продолжайте.
– В то время, когда была написана эта работа, лучшими нашими танками были «Т-27» и «БТ-2». Чтобы создать такое количество танков, необходимо было полностью перевести всю промышленность на это производство. Ни паровозов, ни тракторов, ни станков, ни рельсов, ни грузовиков, ничего. Только танки. Далее. Каждый танк – это экипаж из трёх человек. Значит, 300 000 танкистов. На каждые несколько танков требуется заправщик и подвозчик боеприпасов. Это 25 тысяч грузовиков, которые негде строить, все строят танки.