Вот уж нет… Кем-кем, а дурой моя невеста не была. И угораздило же меня сделать глупость! Ну, уговорил бы девчонку стать экономкой, домоправительницей, а теперь…
А теперь я лежу с ней в одной постели. Просто лежу и слушаю. Слушаю и лежу. Старею…
Между тем Кэйтрин продолжала допрос.
– Ну все-таки – кем была жена вашего дяди? – не унималась невеста. – Жене рыцаря пажи не положены, – принялась рассуждать Кэйтрин. – Супруге барона может прислуживать лишь один паж. Вы употребили множественное число – мол, дураков хватает… Значит, жена вашего дяди была графиней?
– Увы, должен вас разочаровать. Графиней она не была.
– Неужели герцогиней?
– Кэйтрин, вам еще не надоело? Жена моего дяди не была герцогиней.
Как сказать, что жена моего дяди была королевой, вернее, она и сейчас ею является.
Фрейлейн слегка надулась, пришлось пообещать, что, как только мы станем мужем и женой (может, она еще откажется), я все ей подробно расскажу. (Или не все и не очень подробно…)
За болтовней не заметили, как пролетело время. Видимо, пропустили не только завтрак, но и обед, потому что послышались шаги, донесся голос Курдулы, разыскивающей фрейлейн. В дверь раздался тревожный стук, и не успел я и рта раскрыть, как несносная кухарка сунула нос.
– Господин Артаке, а вы фрейлейн не видели? Она и на завтрак не пришла, а время к обеду. О…
Кэйтрин забралась под одеяло с головой, но было поздно.
– А кушать-то все равно надо, – назидательно покачала головой Курдула и ушла, прикрыв за собой дверь. Было слышно, как она сказала: – Ну, слава тебе господи, наконец-то.
После ухода кухарки Кэйтрин не смогла улежать на месте. Чего-то застеснялась, выскочила и убежала. Да и мне надо было вставать. И так провалялся в постели полдня, чего за мной не водилось.
Сегодня мы в первый раз обедали вместе. Курдула, подавая на стол, бросала на нас любопытствующие взгляды, но молчала.
После обеда все разошлись по делам. Кэйтрин уехала заказывать рамы для портретов своих предков, Курдула отправилась мыть посуду, а я поехал проведать нашего шойзеля.
Работа по строительству моста кипела. Дыр-Тыр заготовил камни, успел обтесать и теперь уже ладил волноломы.
– С десяток еще нужно, – вытер строитель пот с волосатого лба. – Быки поставлю, а там уже и пролеты. Думаю, недели за две осилю.
– Помощь нужна? – поинтересовался я. – Может, людей нанять, чтобы лес возили?
– Не, не надо! – замахал руками-лапами шойзель. – Они и бревна не так срубят, и окорят неправильно, уж лучше сам.
– Невесту нашел?
– Нашел! – гордо отозвался шойзель. – Вот, она мне подарок дала. После работы буду надевать. Лучше, чем тот кусок кожи, что ты прислал.