Он тихонько сел за компьютер, чтобы поработать над романом, который уже начал его «доставать» тем, что никак не хотел заканчиваться, а указанное в контракте время сдачи его в издательство подкрадывалось все ближе. В какой-то момент он утратил контроль над героями, сюжет стал раскручиваться сам собой, независимо от автора, и он ничего не мог с этим поделать, кроме как следовать за героями и описывать поступки и чувства, которые имели место быть в нереальном мире его компьютера.
Через час Денис, чтобы немного отвлечься, решил проверить почту. Вернее, почитать, что пришло. По старой привычке почта у него проверялась автоматически каждые несколько минут.
«Денис!!! Ты мне нужен очень срочно!!! Экстренно! Пожалуйста… Если не позвонишь сегодня, позвони рано утром. Я боюсь. Я не понимаю, что происходит, но если это то, что мне кажется, то я боюсь. Поверь, это не бабская истерика, это серьезно! Пожалуйста! Зоя».
Гребски нахмурился. Вчера, прослушав сообщение на автоответчике с просьбой позвонить, он честно набрал ее номер несколько раз, но телефон был занят.
Он снова позвонил. Трубка отозвалась уже знакомыми короткими гудками. Денис попытался дозвониться Зое на мобильный, но результат был тот же, с той лишь разницей, что гудки были длинными.
Что могло произойти у этой пухленькой, с виду беззаботной блондинки, которую он знал очень давно? Они познакомились в Лос-Анджелесе, на «капустнике», в одном из русских домов. Она тогда, а это было лет восемь назад, только приехала с Украины, жила в Нью-Йорке на Брайтоне и оказалась в Лос-Анджелесе случайно. Зоя была наивна, и наивность эту легко выдавали огромные голубые глаза, смотревшие на Дениса с обожанием. Она глядела на него как на некое недоступное божество, вздыхала украдкой, слушала в чистом благоустроенном гараже гостеприимного дома устроителей капустника какие-то глупые и бездарные его стихи.
Потом они целовались, потом он увез ее, и они долго гуляли вдоль океана, а уже на рассвете занялись любовью на песке под лучами рассветного солнца.
В течение нескольких месяцев они встречались, когда Гребски по делам оказывался в Лос-Анджелесе, куда Зоя перебралась из сумрачного Нью-Йорка. Как часто случается, бурная связь незаметно растворилась в потоках будничных дел и забот, но, как это случается не очень часто, они дружили и регулярно перезванивались на протяжении всех этих лет. Замуж Зоя, или, как ее называл Денис — Заинька, не вышла, вела свободный образ жизни деловой женщины. А три года назад перебралась в Сан-Франциско.
— Жара надоела! — решительно сообщила она, появившись на его пороге как-то утром. — Буду жить у вас, в Сан-Франциско… Не пугайся, не у тебя. Я уже дом присмотрела на Олимпусе. Вид — потрясающий!