В свои шестьдесят шесть Виктор Кучук стариком себя не считал.
Вероятно, именно поэтому так тяжело давалась работа над речью, которую политологи заранее окрестили его политическим завещанием.
С легкой руки Томаса Джефферсона, в начале девятнадцатого века не выставившего свою кандидатуру на третий срок из уважения к двум срокам президентства Джорджа Вашингтона, прецедент был узаконен во многих странах, и не один президент в последние месяцы своего второго срока поминал недальновидного американца недобрым словом.
Поступок из разряда исторических анекдотов стал демократической нормой, сгоряча принятой на «ура!» всеми республиками развалившейся империи, теперь, каждая по-своему, пытавшимися выбраться из этой ловушки. Кто-то, опираясь на родовые кланы, объявил себя отцом нации; кому-то повезло обзавестись внешними и внутренними врагами и убедить соотечественников, что только под его началом может быть одержана победа. А Украина, исторически зависшая между Востоком и Западом, металась между двумя берегами в бурном потоке, до середины которого, как известно, долетит редкая птица.
Завещание Кучук писать не хотел.
С какой стороны ни глянь, это было бы неправильно. Просто так сойти с дороги на обочину и надеяться, что Украина призовет его еще раз к власти, как Франция призвала де Голля? Но молодая демократия всегда кровожадна, а новые лидеры не знают жалости. Конечно, тени семьи Чаушеску не стоят по ночам у изголовья, но судьба Милошевича или бывшего перуанского президента Альберто Фухимори, объявленного новыми правителями сразу после отставки самым коррумпированным политиком в мире, тоже не радовала.
Должен быть свой собственный, третий путь.
Провести выборы и формально передать бразды правления преемнику, не раздражая Запад нарушением Конституции, но при этом оставить за собой власть реальную. Нужно всего лишь найти способ крепко держать руку на горле вновь избранного президента, независимо оттого, кто им станет.
Задача, достойная мудрецов Востока.
Но вполне решаемая.
Президент поднял голову и прислушался к доносящимся со стороны дома детским голосам. Опять внуки что-то не поделили. Два мальчишки, девяти и одиннадцати лет, имея все, чего может пожелать ребенок в их возрасте, все равно ежедневно находили поводы для ссор, доходивших до драки.
Ну вот, один уже с воплями бежит к деду, размазывая по лицу красные сопли. На полпути мальчишку перехватила бабушка и потащила за руку к дому, что-то сердито выговаривая по пути.
Президент покачал головой. Вечером придется опять устраивать разбор полетов. Внуки признавали только его авторитет и слушались беспрекословно. До следующего дня.