— Что такое?
— Я не пустила бы иначе Рауля в свою комнату!
— Но ведь он любит вас.
— Вот поэтому-то его и следует держать на расстоянии, но…
— Э, да тут есть продолжение!
— Рауль дерзок, как настоящий паж! Он осмелился… потребовать платы за услугу! Я попросила его выследить, куда именно поедет королева, а он ответил мне, что согласен сделать это на одном условии. Вы понимаете, что я нахмурилась. Этот мальчишка смеет ставить мне условия!
— А каковы это были условия?
— Он требовал, чтобы я позволила ему поцеловать меня в левую щеку… Ну, вы понимаете: это было нужно для вас… и… Рауль поцеловал меня.
— Ну-с, затем он отправился?
— То-то и дело что нет!
— Как нет? Значит, он изменил своему слову?
— Нет, но он заявил мне: «Я обещал вам выследить королеву и сделаю это. Но я не давал вам обещания не говорить ей, что слежу за ней по вашему приказанию». — «Как? — крикнула я. — Ты способен выдать меня?» — «А почему бы и нет? — ответил негодяй-мальчишка. — Впрочем, вы можете купить мое молчание: это будет стоить всего только два поцелуя в правую щечку!»
— И вы купили его молчание? — спросил принц.
— Что же было делать? — вздохнула Нанси. — Ведь это… для вас!
— Милая Нанси! — сказал принц, обнимая девушку и пытаясь последовать примеру Рауля.
— Нет, уж извините! — кинула девушка, освобождаясь из его объятий. — Мне-то не приходится покупать ваше молчание!
— Ты права! — ответил принц. — Ну-с, так Рауль проследил королеву. Куда же она отправилась?
— На улицу Святого Людовика, к президенту Ренодэну.
— Да, но неизвестно, о чем они там говорили!
— Ну вот еще, — возразила Нанси, — раз уж мы взяли на себя роль волшебников, то следует доиграть ее до конца!
— Как! Вы знаете?
— Вернувшись, королева сказала принцессе: «Рене ни в чем не признался. Ренодэн нашел другого человека, который возьмет на себя его вину. Это известный вор по имени Гаскариль. Ему пришлось обещать помилование, то есть Ренодэн постарается спеться с палачом, чтобы Гаскариля повесили не по-настоящему. Ну а если даже это окажется неудобным, то…» Королева при этих словах сделала многозначительный знак рукой и злобно усмехнулась. Однако, — спохватилась Нанси, — ведь она ждет вас! Ступайте играть свою роль!
— Я вас увижу еще сегодня?
— Разумеется.
— А где?
— Здесь.
— Вы подождете меня?
— Нет, сейчас я иду к принцессе.
Генрих поцеловал руку Нанси и спустился с нею в нижний этаж. Там они разошлись в разные стороны, и Генрих направился к апартаментам королевы Екатерины.
В приемной он встретил пажа Рауля.
— Здравствуйте, господин де Коарасс, — сказал юноша. — Вы хотите видеть ее величество?