Рауль взял Генриха под руку, Ноэ пошел сзади них. Когда они вышли через потерну на берег Сены, Рауль сказал:
— Господин де Коарасс, вы нашли Нанси хорошенькой?
— Очаровательной!
Рауль протяжно вздохнул.
— Ах, понимаю, что вы хотите сказать мне! Вы любите Нанси и…
— Да, я ревную ее к вам! — откровенно произнес паж.
— Не ревнуйте! — сказал принц. — Раз я знаю, что вы любите ее, я уже не буду любить ее!
— О, спасибо, месье! — радостно воскликнул паж.
— Ну а теперь поговорим, — продолжал Генрих. — Вы любите Нанси; но любит ли она вас?
— Не знаю, — грустно ответил паж. — Бывают дни, когда мне кажется, что да, и бывают такие, когда я совершенно отчаиваюсь!
— Я видел ее всего несколько секунд, но уже составил себе ясное представление об этой юной особе, друг мой: Нанси — кокетка, она любит посмеяться, но у нее, должно быть, золотое сердце!
— И… вы… думаете…
— Вот что, милый Рауль: вы прелестный парень, но не знаете женщин! Имеете вы ко мне доверие? Да? Ну так я услужу вам, и не пройдет и двух недель, как я вам скажу в точности, любит ли вас Нанси или нет.
— Благодарю вас, господин де Коарасс! — сказал обрадованный паж, прощаясь с Генрихом.
Затем он повернул обратно, а Генрих взял под руку Ноэ и отправился с ним дальше.
Проходя мимо лавочек, окружавших Лувр, они увидали, что одна из дверей открыта и оттуда виднеется свет. На пороге стоял какой-то мужчина, чистивший свой камзол.
— Гляди-ка! — сказал принц. — Да это наш земляк Маликан открывает свой кабачок, а мы только собираемся ложиться спать! Покойной ночи, Маликан!
Беарнец узнал их и радостно воскликнул:
— Само небо посылает вас! Войдите скорее ко мне, я должен сообщить вам нечто важное!
Принц и Ноэ согласились.
Он впустил молодых людей в зал, который в этот ранний час был еще совершенно пуст, тщательно запер дверь и сказал:
— Только недавно еще я говорил о герцоге Гизе, а теперь у меня есть кое-что новенькое. Ночью прибыл всадник от герцога и сказал мне: «Спрячь меня, потому что в Лувре меня знают. Но постарайся передать сегодня вечером или завтра утром эту записку девице Нанси, камеристке принцессы Маргариты».
— Ну и что ты сделал с запиской?
— А вот она! — ответил Маликан, доставая из кармана записку и подавая ее принцу.
— Черт возьми! Она запечатана! — сказал Генрих.
— Так что же из этого? — отозвался Ноэ. — Раз принцесса Маргарита должна стать вашей супругой, то вы имеете право знать, что ей пишут!
— Пожалуй, ты прав! — ответил Генрих и без дальних размышлений вскрыл записку.