— Но вы могли бы взять жену, не убивая мужа!
— Не могу, потому что хочу жениться на ней!
— Вот как? — вскрикнул Теобальд. — Ну, теперь я вижу, что вы стараетесь втереть мне очки! Этот горожанин, должно быть, очень богат, если вы хотите жениться на его вдове!
— Ну вот что! — кусая губы, сказал Рене. — Поведем дело без дальних разговоров. Я даю тебе сто пистолей!
— Отлично! Прибавьте еще пятьдесят, и дело сделано!
— Идет!
— Ну а где мне найти этого несчастного?
— Не беспокойся, я сам помогу тебе справиться с этим делом. Будь завтра в девять часов вечера на мосту Святого Михаила!
— Ладно, буду! Покойной ночи!
— Быть может, я делаю ошибку, — бормотал Рене, направляясь к себе в лавочку. — Ведь Годольфин достаточно ясно сказал, что все это должно произойти через три дня, а я собираюсь поторопиться… Нет, лучше всего еще раз выспросить его!
В тот самый момент, когда он уже собирался вступить на мост, он услыхал сзади себя шум чьих-то шагов, настойчиво преследовавших его по пятам.
— Кто там? — крикнул он, оборачиваясь назад.
Ответом ему был сначала взрыв громкого хохота, потом знакомый насмешливый голос сказал:
— Ба, да ведь это наш друг Рене!
С этими словами незнакомцы подошли к парфюмеру, и Рене с некоторым трепетом увидел, что это были сир де Коарасс и Ноэ.
— Нет, вам положительно не везет, — сказал Генрих. — Нас двое, а вы один… К тому же мы в очень пустынном месте. Сена вздулась и быстро мчит свои темные воды…
Рене положил руку на рукоятку шпаги.
— А моему другу сиру де Коарассу, — продолжал в свою очередь Ноэ, — чрезвычайно хочется ткнуть вас шпагой и бросить в воду!
— Ко мне! На помощь! — закричал Рене, обнажая шпагу.
Генрих продолжал смеяться, а затем сказал:
— Полно! Я предпочитаю не убивать вас, а поупражняться в искусстве предсказания будущего!
— Простите мне это первое движение самозащиты, господа, — ответил Рене. — Я понимаю, что такие люди, как вы, не занимаются убийством из-за угла.
— Ну еще бы! — отозвался Ноэ.
— А потом, — продолжал Генрих, — я рассчитываю оказать вам столько услуг, что вы кончите тем, что полюбите меня. Так вот, если хотите, я опять погадаю вам, только спрячьте сначала свою шпагу в ножны! Однако здесь ужасно темно! Пойдемте к самому мосту, там у фонаря можно будет разглядеть получше линии руки.
Они подошли к фонарю.
Здесь Генрих принялся с важным видом рассматривать протянутую руку парфюмера и сказал:
— Господин Рене, у вас в голове имеется некий замысел, посредством которого вы собираетесь одновременно удовлетворить две страстишки: к понравившейся вам женщине и к ее богатству!