– Молодец, – снова похвалила я шейри, когда бугорки достигли размеров полуметра. – У тебя и впрямь хорошо получается. Теперь формируй из них костную основу, а потом добавь кожу, как на линке…
В общей сложности мучились мы часа два. Не понимаю почему, если в прошлый раз он над этой проблемой даже не задумался – просто вырастил, и все. Но сейчас расспрашивать его о причинах мне показалось преждевременным – могла испортить настрой. Поэтому пришлось терпеливо ждать, хвалить, подбадривать, время от времени ходить кругами и с важным видом трогать разрастающиеся крылья (которые, между нами говоря, были весьма далеки от совершенства). И все для того, чтобы внезапно оробевший демон снова поверил в себя.
Когда же мы наконец сочли, что размеры приемлемые, пришлось потратить еще час на то, чтобы он правильно вырастил перепонку. Потом укрепил ее, натянул, как парус. Надежно зафиксировал и научился складывать так, чтобы не порвать при развороте.
Потом я заставила его помахать новым приобретением.
Он послушно помахал, едва не ударив меня плечом.
Я потерла нос, по которому только чудом сейчас не получила, и на всякий случай отступила подальше. А потом оглядела результат наших совместных усилий и грустно вздохнула про себя: м-да… до Пегаса Лину было далековато. Крылья у него получились большими, какими-то лохматыми по краям, неуверенными и совсем не тугими. Держал он их слабо. При попытке сложить сперва ронял на землю, а только потом постепенно подбирал, опасаясь порвать при случайном движении. Если начинал двигаться, то быстро терял равновесие, потому что от непривычной ноши переваливался то на один, то на другой бок. Наконец, он очень быстро устал и попросился ко мне под руку, чтобы восстановить силы. Где и уснул почти сразу, как только коснулся брюхом земли.
Я скептически посмотрела на распластанные, жутко неудобные крылья, с которыми только упасть было хорошо, а никак не летать в поднебесье, и с огорчением подумала, что, наверное, погорячилась с похвалой. Стоило честно признать: хреноватенько у нас вышло. Но потом я взглянула на умиротворенную морду шейри и скрепя сердце решила, что не буду расстраивать друга. А попробую действительно что-нибудь придумать, чтобы или исправить это волосатое недоразумение, или убедить Лина в том, что крылья ему не нужны.
Я осторожно отодвинула от себя кожистый лопух, потом перебралась на другую сторону, каждую секунду боясь наступить на это сомнительное сокровище. Напомнила Теням, чтобы не вздумали утром заикнуться насчет того, что крылышки – не ахти, и, устав за долгий день, быстро уснула. Со слабой надеждой на то, что завтра все изменится к лучшему.