- Тогда сам упадешь с дерева или тебе помочь? - грозно намекнул Баранкин.
Рыжий поразмыслил и решил спрятаться за ствол тополя. Баранкин и Малинин снова вовсю запыхтели над своими заданиями. Мужчина зачемто выкатил из сарайчика детскую коляску, затем критически оглядел сделанную Юрой и Костей работу.
- Молодцы, тимуровцы! - похвалил он.
- Да не тимуровцы мы, - сердито заявил Баранкин. - Не тимуровцы!..
- Раз помогаете, значит, тимуровцы, - сделал вывод мужчина.
- Тимуровцы, это которые добровольно и сознательно, - сказал Малинин, - а мы-то помогаем не добровольно, а от сознания, что нанесли вам материальный ущерб…
- Правильно рассуждаешь, - согласился с ним дяденька и, вручив Косте метлу, приказал: - Дорожку подмети!
Пот с Баранкина лил в три ручья, у Малинина работа была попрохладнее. Он махал метлой больше для того, чтобы поднять ветер.
- Мы и права-то не имеем быть тимуровцами, - продолжал разглагольствовать Костя, - мы двойки часто получаем, - пояснил он.
- Это плохо, - процедил сквозь зубы мужчина, закуривая, - хуже двоек ничего нет на свете… Я, например, всегда любил получать пятерки, семерки… а лучше всего - десятки!.. Ха-ха-ха!.. - закатился дяденька так громко, что Малинин чуть уши не заткнул.
- Таких отметок в школе нет, - сказал Костя.
- В школе нет, а на базаре есть!.. Соображаешь? - повертел он пальцем у виска, обращаясь к Баранкину и снова громко засмеялся. - Ну-ка, грамотеи, отдохните чуток и сосчитайте-ка мне, сколько пятерок можно заработать на этой коробочке?.. - Дяденька взял со стоявшей рядом со столом тумбочки, которую Малинину не удалось опрокинуть при падении, картонную упаковку с надписью «Плоды фенхеля» и прочитал: - «Применяется при заболеваниях верхних дыхательных путей как откашливающее средство». Где я беру это средство?
Баранкин и Малинин молча глядели на мужчину.
- В аптеке! А почему я его беру в аптеке? - продолжал мужчина. - Потому что он у меня в парниках не растет. А за сколько я его беру?
Баранкин и Малинин продолжали молчать.
- Сколько в аптеке стоит вся коробочка - я за столько продаю одну ложечку! - хвастался мужчина. - А почему другие-то не покупают в аптеке, когда кашляют, а покупают у меня? Потому что, как сказал Александр Сергеевич Пушкин, «мы ленивы и нелюбопытны»… Не ленив и любопытен только наш участковый, но мы уж как-нибудь обведем его вокруг пальца…
- А сколько же вы зарабатываете на этой коробочке? - спросил Малинин.
- А вы мне, дружки, сами решите эту задачку.
- Сейчас сообразим, - сказал Баранкин. - Только нужно узнать, сколько ложечек в коробке…