Оглянувшись в жерле трубы, Баранкин увидел, как участковый милиционер быстрым армейским шагом скрылся за поворотом улицы. Малинин хотел было рвануться к противоположному выходу из трубы, но Баранкин удержал его за руку. Голоса мальчишек из поисковой группы на велосипедах быстро приближались… Что случилось затем, можно было только догадаться по тем звукам, которые, влетая в жерло трубы, гулко отдавались в ушах Баранкина и Малинина.
- Куда ты рулишь?! Куда ты рулишь?! - завопил, судя по голосу, Игорь Кукин.
- Да на меня Яковлев наехал!.. - заорал в ответ Жора Романов.
Потом Кукин закричал на Яковлева:
- Очкарик! Ты что идешь на таран?!
На что последовал ответ Яковлева:
- Да я очки потерял!!!
Затем послышался визг тормозов, глухой удар чего-то обо что-то, свирепый лай собаки, звон разбитой посуды, глухой стук развалившейся поленницы… Тишина и затем громкий голос дяди Жоры:
- А я-то уж думаю, куда это тимуровцы подевались, хоть бы один, думаю, пришел и помог бы больному человеку.
Наступила пауза.
- Ну, что, - продолжал дядя Жора. - Деньгами будете возмещать ущерб или отработаете?
Молчание продолжалось.
- Силы есть, - сказал дядя Жора, - денег не надо!.. Значит, будете отрабатывать!..
И на эти слова дяди Жоры никакого ответа не последовало.
- Одним словом, молчание - знак согласия.
И после этого раздалось знакомое Баранкину и Малинину «хи-хи-хи» конопатого мальчишки-соседа. Баранкин и Малинин выскочили из трубы, словно ими выстрелили из нее, и скрылись в следующей, лежащей в нескольких метрах от первой.
СОБЫТИЕ САМОЕ ПЯТОЕ
Киностудия «Нос-фильм»
Убедившись, что поисковая группа во главе с Мишей Яковлевым попала точно в такую же ситуацию, в какую совсем недавно влипли они сами, Баранкин и Малинин, перебегая из одной трубы в другую, удалялись все дальше и дальше от дяди-жориного домика, пока примерно в десятой или одиннадцатой трубе они решили перевести дух… Прислонившись спинами к шершавым цементным стенам, Юра и Костя, не говоря ни слова, учащенно дышали. Когда отдышались, Баранкин неожиданно спросил:
- Где днем темно, как ночью?
Костя подумал малость и сказал:
- Под землей, конечно.
- Под землей, - передразнил его Баранкин, - скажи еще в муравейнике!.. В муравейнике, конечно, тоже темно, но как туда влезть?
- Еще в киношке, - продолжал размышлять Малинин, - там тоже не светло…
- Вот то, что нам нужно, - обрадовался Баранкин Костиной догадливости. - В кино можно провести полтора часа в полной безопасности…
- Значит, в кино? - спросил Малинин.
- Значит, в кино, - согласился Баранкин, - лучше всего прятаться под самым носом, где меньше всего ждут, - продолжал размышлять он.