– Я по делу, – кратко бросила она.
– Да, – Артур смотрел куда-то в сторону.
Неожиданно для себя Катя выпалила со злостью:
– Второй акт спектакля начался раньше?
– Не знаю, кажется, нет. А что?
– Спасибо, – Катя повернулась к нему спиной, надеясь, что тот ее окликнет. Но этого не произошло. Настроение у нее упало.
Рита сидела в комнате и читала бессменную "Трое в лодке…".
– А… проходите.
– Рита, вы не заметили, после антракта второй акт спектакля "Сон Шекспира в летнюю ночь" начался как обычно – вовремя?
Рита задумалась:
– Не могу вспомнить. Я торопилась, боялась опоздать. У меня вообще-то роль вначале, но иногда я подменяю Лилию Георгиевну. Один раз ей во время спектакля стало плохо и… С тех пор я стараюсь подстраховать ее. У нее слабое здоровье, ну.. после той трагедии, вы, наверное, в курсе?
– Да.
– Я все-таки немного опоздала… Да, дей-ствительно, – она посмотрела на Катю с удивлением, – мне показалось, что должны были по тексту идти другие слова. Но я не смотрела на часы, поэтому подумала, что опоздала не на пять, а на десять минут.
– А кто начинал второй акт?
– В первой сцене много действующих лиц, заняты Артур, Женя, Рудик, Лилия Георгиевна. Они и начинают второй акт. Нет, Женя чуть позже вступает в действие. Это что-то важное?
– Да нет. Вы так и стояли за кулисами весь второй акт?
– Да. Один раз только отлучалась, в туалет. И чуть не сбила Переверзенцева. Это было почти перед самым концом спектакля.
– Как? Он был в театре в тот вечер?
– Ну да, это был он, я не могла ошибиться. Я бежала и налетела на него. Правда, в коридоре была полутьма, но я его хорошо знаю и поэтому ошибиться не могла.
Вот тебе и на! Значит, врет уважаемый теат-ральный критик, врет как сивый мерин. Был в театре, а утверждает, что просидел весь вечер на церемонии вручения "Божественной Мельпомены". Значит, у него веские причины скрывать свой визит в "Саломею".
– Спасибо, Рита, – устало сказала Катя, – вы мне очень помогли.
Лилия Георгиевна была немногословна.
– Я ничего не заметила, спектакль начался как обычно. По-моему, подчеркнула она. – Правда, может, я ошибаюсь. Извините, у меня начинается сильная мигрень.
– До свидания, – Катя тихо закрыла за собой дверь и чуть не прищемила юбку. Мысли ее находились очень и очень далеко.
Увидев ее, Рудик даже не повернул головы.
– Я занят. Можно попозже?
– Я ненадолго. У меня один вопрос. Спектакль "Сон Шекспира в летнюю ночь" 25 мая. Второй акт, – уточнила Катя, – начался вовремя?
Рудик повернулся к ней. Его сильно загримированное лицо напоминало сейчас маску клоуна: белое лицо и яркие губы, глаза, обведенные черной подводкой.