— Да, Каус, извини, — надела маску серьёзности на лицо.
— Я что-то сказал или сделал смешное?
— Нет. Всё хорошо. Ты хотел что-то спросить? — невинно поинтересовалась, готовая к любой лжи.
— Ответь, чего тебе не хватает?
Я задумалась… Интересно, это он о чём?
— Исполнитель желаний в действии? — ухмыльнулась, вопросом на вопрос. — Предлагаешь желание в обмен на очередную порцию удовольствий?
Ответом мне стали гневно сверкнувшие глаза. Он резко поднялся со стула, не выпуская моей руки.
— Пойдём.
— Не хочу! — я попробовала упереться, но куда там.
Он сгрёб меня в охапку и шагнул в пространство. Думает, если сменит место предполагаемой беседы всё станет хорошо? Я озиралась по сторонам, находясь на великолепной зелёной поляне, окружённой небольшими кустарниками. Впереди, перед глазами, находился небольшой водоём. Каус взял меня за руку и повёл к озерцу с прозрачной водой. Настолько чистой, что хорошо просматривалось дно с мелкими камушками и растениями.
— Здесь мелко, — сказал он, присаживаясь на корточки и утягивая меня за собой.
— Где мы?
— Это Шахривар. Северная его часть. Здесь холоднее, чем на основном континенте, куда ты попала в прошлый раз, — произнёс спокойно, а я вспомнила страшного зверя, свою беспомощность и … сапфира, который вытащил меня и спас от неминуемой смерти.
— Зачем?
— Хочешь увидеть кальрогов?
— Где?
Он улыбнулся и погрузил руку в воду, чтобы в следующий миг стайка «зонтиков» облепила его со всех сторон. В естественной среде обитания эти скользкие пищащие существа казались симпатичными и не такими противными. Они двигались в воде, точно танцевали как заправские синхронисты, и зрелище завораживало и успокаивало не слабее, чем завораживают рыбки в аквариуме.
— Я не хочу тебя терять, Еня, — тихо произёс Каус. — Что не так? — его искренний взгляд и готовность к диалогу как-то разоружили меня.
— Постоянный контроль над моей жизнью, — я поднялась с колен. — Ты меня слышишь, видишь, влезаешь без предупреждения вне зависимости от того где я, что делаю, в каком настроении. Понимаешь?
— Я хочу заботится о тебе, — глухо ответил он, вставая следом.
— Заботься… — согласилась я. — Но не так, как будто я твой домашний зверёк в клетке.
Сапфир точно просветлел от моих слов. Его губы тронула улыбка.
— Ты не злишься на меня за вчерашний вечер?
— Злюсь, конечно. И буду злиться…
— Не уверен, что смогу находиться вдали от тебя. Беспокоюсь о твоей безопасности.
— Это перебор. Ты давишь на меня. Разве мне сейчас что-то угрожает? — я внимательно смотрела на Кауса и заметила тень горечи, проскользнувшую мимолётом на его лице.