— Да так просто… — Беньямину вдруг стало стыдно.
— Как? Просто так? Сбежал с занятий?
Беньямин молча кивнул.
— Почему? Боишься контрольной работы?
Беньямин покачал головой и уставился в землю.
— Не-е, я завалил немецкий и математику.
— Ну ладно. Ты завалил две работы. Но это уже в прошлом. А почему же ты сегодня не в школе?
— У меня нет подписи родителей.
— Это не проблема. Не волнуйся, мы все уладим.
Беньямин промолчал. У него, правда, не было ни малейшего представления, как это должно получиться, но он не хотел задавать слишком много вопросов.
Альфред и Беньямин добрались до моста Тойпицер Брюкке. Беньямин остановился.
— Я должен забрать портфель. Эти типы уже точно убежали.
Он хотел повернуться и убежать, но Альфред держал его за руку железной хваткой.
— Момент!
Беньямин вздрогнул от страха.
— Твой портфель мы заберем позже, о’кей? Никто его не украдет. Кроме того он лежит в кустах на берегу и его никто не увидит, потому что при такой собачьей погоде там никто не ходит. — Альфред почувствовал, как его бросило в жар. Сейчас нельзя было допустить ни малейшей ошибки. — В твоих тетрадях уже есть подписи родителей? Например, под прошлыми работами?
Беньямин испуганно кивнул. Ему казалось, что его рука попала в тиски.
— Хорошо. Тогда я подпишусь вместо твоих родителей. Я это умею. Я могу подделать любую подпись. Никто ничего не заметит.
На какое-то время это произвело на Беньямина нужное впечатление.
— Идем, — сказал Альфред.
Он свернул налево и увлек Беньямина за собой. За путями городской электрички начинались дачные участки. Колония «Рюбецаль», колония «Штадтбэр», колония «Килер Грунд», колония «Георгина», колония «Зоргенфрай» и другие.
Ему придется с ходу найти подходящий летний домик. Не слишком запущенный, и чтобы открыть его было нетрудно, и чтобы подальше от дороги. Необходимо принимать решения быстро и не раздумывая. Мальчик ни в коем случае не должен потерять доверие к нему.
— Думаю, мне лучше пойти домой, — сказал Беньямин. — Большое спасибо. Это было очень здорово с вашей стороны.
Он попытался освободиться, но Альфред не отпускал его.
— Это нечестно, — сказал он. — Я помогаю тебе избавиться от больших парней, которые собирались побить тебя и отнять вещи… а ты даже не хочешь выпить со мной какао. Я так одинок. Я был бы рад, если бы у меня появилась компания.
Беньямина начали мучать угрызения совести.
— А где вы живете?
— Очень далеко отсюда, на севере. В Хайлигензее. Там у меня красивый большой дом и две собаки.
— Какие собаки? — В нем моментально проснулся интерес.
— Далматинцы. Сука и кобель. Очень милые. Их зовут Пюнктхен и Антон