Бармен уронил стакан. К счастью, толстый, для виски, и он не разбился.
– Как скажешь, Андрей…
На стойке возникли хайбол, весовое мороженое и бутылки с соком двух видов.
Таким потерянным балагура Макса девушка никогда не видела, и это натолкнуло на еще одно озарение:
– В стае Горобинских ты ведь не последний хвост?
Парень поморщился:
– Фу, как грубо о рангах.
– Я забыла, как у вас называется разделение власти.
– Власть не делится, стаей правят вожак и его сын, – снисходительно улыбнулся Андрей.
– А как же их помощники? Силач и умник?
– Ты правильно сказала – помощники, всего-навсего.
Наполняя хайбол мороженым, а затем ежевичным соком, Макс внимательно слушал разговор. И то, что он открыто нервничал, Марии не нравилось.
– Ты так говоришь, будто имеешь право отзываться о силаче и умнике свысока.
– В точку, детка! – Наклонившись, Андрей интимно прошептал, почти касаясь губами девичьего ушка: – Потому что я с детства знаю, где чье место в стае. И мое – на самой вершине.
Горобинский… Андрей Горобинский… Вздорный, хамоватый, эгоистичный тип. Вот так повезло встретить на нейтральной территории печально известного оборотня!
– Угощайся, куколка.
Он придвинул коктейль и громко выдохнул, когда девушка обхватила губами кислотно-фиолетовую трубочку. Озабоченный волчара…
Чудом не подавившись, сделала пару глотков. Ничего особенного в «Фиолетовой звезде» нет. Основа – ванильное мороженое, ежевичный сок давал лиловый цвет, а грейпфрутовый – приятную горчинку.
– Спасибо, вкусно. Мне пора.
– Ладно, до встречи, Машенька.
Разве что в другой жизни…
Как ни странно, Горобинский ее не остановил.
Легкий испуг прошел. И у выхода музыка вновь позвала за собой. Захотелось томно повести плечом, сбрасывая ремешок сумочки, снять и отшвырнуть в сторону плащ… И ворваться вихрем в толпу разгоряченных тел.
С усилием заставила себя открыть дверь. Прочь! Прочь от искушений! Ей рано вставать, да и родители небось еще не ложились, ожидая гуляку-дочь.
На улице девушка вдохнула холодный апрельский воздух полной грудью в надежде, что легкая дезориентация пройдет. Когда поплыли предметы вокруг? И почему, если не пила ничего крепче сока?..
Качнуло в сторону. Предательские шпильки… Вместо кирпичной стены клуба ладонь наткнулась на горячее плечо.
– Тихо-тихо, детка.
– Андрей?..
– Да, моя ведьмочка. Решил проводить тебя, красивая девушка не должна добираться домой в одиночестве.
Он настойчиво подталкивал ее в сторону стоянки, противоположную той, куда должно приехать такси.
– Я сама… доберусь… домой… – Слова, тяжелые, словно гири, приходилось выталкивать из себя.