Доктор кивнул девушке, приглашая присесть, одновременно отвечая одному из своих коллег. Разговор оказался деловым и долгим. Наконец, все точки над «i» были поставлены, и трубка заняла свое законное место — но ненадолго. Едва Алексей успел изобразить на своем лице радость по поводу долгожданного появления студентки, как аппарат вновь залился мелодичным звоном.
Он вздохнул и обреченно поднял трубку.
— Привет эскулапу! — послышалось из нее. — Рад, наконец, услышать. Я тебя который день ищу.
— Плохо ищешь, а еще полицейский. Сережа, ты по делу?
— Вообще-то нет. Решил узнать, какие у тебя новости. А ты что, занят? — сработала у друга профессиональная смекалка.
— Абсолютно точно, если не возражаешь, я тебе позже перезвоню.
— Договорились, пока.
Раздались короткие гудки, и Алексей, облегченно вздохнув, выдернул вилку из розетки.
— А если кто-нибудь позвонит по важному делу? — поинтересовалась Наташа.
— Все неотложные вопросы на сегодня я уже решил, а для рассмотрения текущих дел есть заместитель, — несколько небрежно ответил доктор, видимо, сказывалась накопившаяся за последние дни усталость и некоторая доля раздражения.
— Алексей Петрович, а у вас всегда так получается?
— Как? — не понял он.
— Складно.
— Ах, это… Стараюсь, конечно, все предусмотреть. Нужно хорошо знать людей, которые тебя окружают и с которыми общаешься.
— Да, но ведь бывают и непредсказуемые ситуации, — тихо произнесла девушка.
— Бывают, но и это происходит тогда, когда плохо знаешь человека, или обстоятельства… Ну, а твой визит означает, что…
— Да, все экзамены я сдала успешно и даже раньше срока.
— Рад и поздравляю, — Алексей галантно поцеловал руку девушке, — и по этому поводу приглашаю в ресторан.
Наташа чересчур поспешно замотала головой:
— Нет, нет, я не могу… И к тому же вчера мы всей группой там были.
— Ну что ж, было бы предложение, — спокойно произнес доктор, с трудом скрыв разочарование.
Наступило неловкое молчание, прерванное девушкой:
— Алексей Петрович, а у меня к вам просьба.
— Да, да, Наташа, чем могу…
— Дело в том, что я уезжаю домой, а в июле у нас будет двухнедельная практика в городе, а общежитие летом закрывается на ремонт. Так вот, нельзя ли это время пожить в санатории?
— Сколько же вас будет человек?
— Двое, я и подруга.
— Ну, это несложно, приезжайте, комната вам будет.
— Спасибо.
Видя, что девушка колеблется, Алексей поинтересовался:
— Мне кажется, вас еще что-то беспокоит?
Наташа кивнула и, поборов охватившее волнение, спросила:
— Алексей Петрович, а портрет мой вы закончили?
— Нет, Наташа, я так за него и не взялся… Ведь, чтобы завершить работу, нужно особое чувство, вдохновение, может быть, порыв какой-то. Так что он ждет своей очереди.