— Ну…
— Гну! Лицо видел? — Израдец снова принял облик старика.
— Не особо… темно же в сенях! Руки нежные и голос ее… и противный, надо сказать, запах.
— Вот именно! Юззи сейчас не до гигиены!
— Что?!! Значит, что я… с кем-то…
— Миловался с подставой, — издевался Израдец, изображая неприличные жесты.
— Тфу! — Антип в ужасе сплюнул на пол, — А если это черт какой? А если упырь заколдованный?!!
— Ха! — закатился демон, — Ой, не могу!
— Что ты ржешь, гад!!! Ничего смешного… Стоп! — Анти-поэт в ужасе замер, — Если сикарийцы в курсе про меня и Алену, то… Она же… с ней там…
— Тихо, тихо! Не думай о плохом, — остановил Руслан, — Не привлекай беды.
— О Боже…
Густой туман медленно таял под лучами утреннего солнца, дожирая остатки зимы. Ровная прямоугольная поляна, недавно вырубленная сикарийцами, покрыта редкими пригорками грязного снега. Открывшаяся земля, изрытая множеством ног, чернела богатым, жирным перегноем. Вокруг масса пней.
Деревья спиливались под корень, оставляя на поверхности ровные площадки, но некоторые особо крепкие останки торчали корявыми препятствиями. Ветви и стволы растащили и разбросали под ближайшим подлеском, укрепив и без того густой валежник. Лишь мелкие сучки, сломанные при транспортировке, валялись в тающей грязи. Маленькие пичужки и птицы посерьезней, смело пикировали к земле, с радостным щебетом разворовывая веточки.
Дикие звери, бегущие сломя голову от человека, успели проложить в валежнике кривые тропы. Мелкие грызуны, опоздавшие к общей эвакуации, испуганно выскакивали из-под ног, с писком устремляясь в неизвестность. Без разницы куда, главное, подальше от царя природы.
Старцы создали надежный купол вокруг Велия, но их сил хватило и на укрытие от радиации всех прилегающих территорий. Обезопасить пришлось и Сикарий, но, что ж поделать, защита всеобщая, не умеющая избирать. Пусть пользуются.
Трое суток велийцы обследовали поляну и прилегающий лес, но ничего подозрительного не заметили. Ни ям, ни ловушек, ни других препятствий, созданных оловянными руками или потусторонней силой.
Окружающий хвойный лес разросся мохнатым лапником без человеческого присутствия — в еловых ветвях расположился засадный полк Антипа. Никто особо не прятался — зачем, если противнику все известно? Громко переговариваясь, бойцы поочередно выглядывали из леса, всматриваясь в мутную картину предстоящего боя.
Основным войском управлял Руслан. Правое крыло доверили Рустаму, на левом, самом опасном, верховодили десантники. В Велие оставили небольшой гарнизон, остальные силы, больше десяти тысяч бойцов, расположились на импровизированном Куликовом поле.