— Подъезжай ближе, по обочине, — скомандовал Антип, и водитель подчинился, подруливая к границе завесы.
Еще один водитель решился на прорыв. Резко газанув, машина стартовала с места и потерялась в черноте препятствия.
— Езжай в облако! — продолжил командовать Антип, но водитель не тронулся с места, наградив Анти-поэта испуганным взглядом.
— Ты думаешь, что нас… — начал Рустам.
— Я думаю, что нам ничего не угрожает.
— Я… Я не поеду! — резко заявил владелец «Москвича», — Вдруг там яма или стена?
Антип резко открыл бардачок. Игнорируя протесты водителя, руки быстро разгребали мусор, раскидывали мятые карты, и, наконец, удовлетворенно крякнув, Анти-поэт извлек самодельный револьвер. Короткое дуло, обшарпанный барабан и огромная, неказистая рукоятка, криво обмотанная изолентой.
— Вот всегда-то он здесь, — самодовольно заявил Антип, проверяя наличие патронов.
— Эй, эй, это мое! — попытался возмутиться водитель.
— Мы сейчас едем в облако, — спокойным тоном заявил Анти-поэт, наводя пистолет на шофера, — Включай передачу и вперед.
— Лучше езжайте, — со вздохом добавил Рустам с заднего сидения, — Этот псих не шутит.
Водитель громко чертыхнулся и нажал на педаль. Машина, пискнув колесами, прыгнула с места в пугающее облако. Окутала тьма. Стало темно и болезненно холодно, но через мгновение бросило в жар — справа и слева, там, где был невидимый сейчас лес, вспыхнул яркий свет. Москвич остановился. Красное зарево быстро приближалось, и стало понятно, что это огонь. Лес полыхал! Деревья загорались мгновенно, словно спички; ветер принес сильный запах гари, и на дорогу с треском полетели горящие ветви, следом огромные стволы.
Огонь приближался мощной волной. Тьма мгновениями рассеивалась, но едкий черный дым снова окутывал пространство. В новых сполохах появлялась короткая возможность оглядеться, и сквозь клубы разглядеть несколько стоящих автомобилей, ранее въехавших в облако. Люди с криками бегали между кузовами, пытаясь выбраться из пылающего кошмара. Водитель «Москвича», воспользовавшись заминкой, выскочил из авто и скрылся в дыму.
Волна огня накатила на машину. Краска кузова вспыхнула, пузырясь и лопаясь. Стекла вмиг почернели. Пластик внутренней обшивки начал плавиться, надуваясь в большие пузыри, и через минуту потек на пассажиров. Рустам испуганно вскрикнул и зажмурился.
— Не ори! — перекрикивая звуки катастрофы, заявил Антип, — Смотри.
Рустам открыл глаза. Большой пузырь расплавленной обшивки над головой Антипа лопнул, выпустив ядовитый пар. Пластик вспыхнул и шипящим потоком устремился вниз. Анти-поэт смело подставил руку под огненный поток, и он, вспыхнув, исчез, едва коснулся кожи. Ни ожога, ни боли.